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 pour soutenir et fixer la règle à tracelets (r). Celle-ci est portée successive- 

 ment devant chaque paire de plaques avec les précautions nécessaires pour 

 que la flexion ne varie pas ; puis on fait jouer les tracelets sur ces plaques. 

 En disposant du jeu des tracelets, de manière que le trait d'avant soit plus 

 long que le trait d'arrière, il sera toujours aisé de distinguer, du premier 

 coup d'œil, si l'intervalle marqué sur chaque plaque doit être ajouté à la 

 portée ou doit en être retranché. En s'arrangeant de manière que la somme 

 de ces intervalles soit sensiblement nulle à la fin de chaque journée, on 

 n'aura pas à s'occuper d'une foule de petites réductions qui ont de l'im- 

 portance dans les anciens systèmes. Ainsi l'ordre des plaques sera parfaite- 

 ment indifférent : on les recueillera au fureta mesure, sauf la dernière de 

 chaque journée qu'il suffira de laisser en place pour marquer le début de 

 la journée suivante; puis on mesurera à loisir, dans le cabinet, les inter- 

 valles tracés sur toutes ces plaques. 



» Quant aux tracelets, on sait combien leur jeu est sûr : c'est là l'outil 

 qui, sur la plate-forme à diviser des artistes, trace /jooo traits de suite sans 

 se déranger. Pour en déterminer l'intervalle aux diverses températures de la 

 journée, et prendre des garanties contre toute chance de dérangement, on 

 les fera jouer, d'heure en heure par exemple, sur la tranche d'une double 

 règle portative en fer et en zinc, un peu plus longue que l'appareil a tra- 

 celets, et suivant l'opération sur un chariot spécial. Cette règle, portant 

 les traits d'une centaine d'opérations de ce genre, jouera en même temps 

 le rôle de thermomètre et fera connaître la dilatation et la température de 

 l'instrument principal : il suffira de la placer ensuite sous un comparateur 

 ordinaire pour rapporter toutes ses indications a l'unité de longueur. 



» On voit par là que l'opération entière pourrait être indéfiniment con- 

 servée, car elle serait représentée matériellement par une petite caisse rem- 

 plie de plaques et par ces deux règles de fer et de zinc rivées à une de leurs 

 extrémités, et soutenues de manière à éviter toute flexion appréciable. On 

 reprendra l'opération, on la vérifiera autant de fois qu'on le jugera con- 

 venable, sans sortir de la salle de dépôt. 



» Te ne fais pas mention de l'inclinaison des portées : on l'obtiendra, soi! 

 par un nivellement préalable, soit à la manière ordinaire. 



i) J'espère même qu'on pourra n'employer qu'une seule série de supports à ras terre, 

 yiàce à leur peu d'élévation, leur stabilité ne sera pas sensiblement troublée par le poids d/> 

 la règle à tracelets. Il en serait autrement avec les supports actuellement en usage. C'est un 

 point que je me propose d'examiner. 



