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méritent de fixer l'attention d'avec ceux qui ont le grave inconvénient d'in- 

 duire en erreur les navigateurs et les physiciens. 



» Cet important Mémoire que j'ai l'honneur de déposer sur le bureau est 

 terminé par des conclusions dont je demande à l'Académie la permission dé 

 citer quelques fragments. 



« Nous avons rendu compte, dit M. Bourgois, avec une fidélité trop 

 » scrupuleuse peut-être, des observations de vents faites sur la route d'Eu- 

 « rope en Chine et de Chine en Europe, à bord des bâtiments de l'Etat que 

 » nous avons successivement commandés ou dont les journaux sont tom- 

 » bés entre nos mains. 



» Le lecteur a pu voir se révéler à chaque pas un complet désaccord 

 » entre les faits observés et les hypothèses admises par M. Maury (des États- 

 » Unis) dans son système des vents, et se vérifier fréquemment au contraire 

 » les faits généraux établis par M. Lartigue sur la circulation de l'atmo- 

 « sphère à la surface du globe. 



» Les observations relatées dans le présent Mémoire seraient assurément 

 « trop peu nombreuses, en comparaison de celles inscrites par l'auteur de 

 » la Géographie physique de la Mer, pour infirmer les conséquences de ces 

 » dernières, si elles contredisaient les nôtres. Mais cet auteur ne semble 

 » guère avoir eu recours, en écrivant son livre, à la vaste compilation de 

 » faits dont ses laborieux efforts ont doté la Météorologie. Il s'est laissé 

 » guider surtout par sa vive et fertile imagination, et il a dû le succès de 

 » son oeuvre bien moins à l'exactitude de ses hypothèses et à la rigueur de 

 » ses déductions qu'à l'originalité hardie de ses conceptions et an charme 

 » entraînant de son style. 



> Ee système des vents de M. Maury, comme tous ceux qu'on voudrait 

 » lui substituer, ne sauraient cependant avoir de base plus solide que lïn- 

 » terprétation intelligente des innombrables observations de vents inscrites 

 » sur ses propres cartes. 



» C'est à l'aide de ces observations que M. Maury aurait dû fournir à 

 >• ses lecteurs la preuve de l'existence des zones continues de calmes équa- 

 » toriaux et tropicaux qui forment la base de son système. L'aridité de ce 

 » genre de preuves aurait nui peut-être à la vogue du livre, en rebutant les 

 » lecteurs superficiels; mais la science et la vérité y auraient trouvé leur 

 » compte. Peut-être aussi M. Maury eût-il reculé devant les hypothèses 

 » hasardées qu'il n'a pas craint d'introduire dans sa Géographie physique 

 » de la Mer, en négligeant ainsi l'enseignement des faits d'observalions re- 

 » cueillis par lui-même. » 



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