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 étant toujours plus faibles que les impulsions, il reste en définitive un excès 

 de force dans le sens de la propagation qui doit se communiquer aux corps 

 denses et résistants faisant obstacle à la propagation, et qui doit les pousser 

 les uns vers les autres. C'est ainsi que des corps inertes de faible densité 

 transmettent leur impulsion à des corps plus denses, lorsque, placés pêle- 

 mêle dans une boite longue, on frappe coup sur coup l'une de ses extrémi- 

 tés ; alors les particules les plus denses vont se réunira l'autre extrémité, 

 et si les deux extrémités étaient frappées à la fois, ces particules se réuni- 

 raient au centre de la boîte, et les autres se trouveraient disposées par ordre 

 décroissant de densité en s éloignant du centre. 



- On se rendra compte de ce pbénomène, en supposant d'abord une 

 simple file ou bande de particules spbériques soumise à des chocs à son 

 extrémité; si l'une d'elles est plus dense, après chaque impulsion elle 

 prendra une vitesse moindre, mais plus durable que les autres, et se dépla- 

 cera dans le sens de l'impulsion. Ainsi, en traversant cette particule, la force 

 impulsive se modifie et se partage en deux portions, l'une qui reste en quel- 

 que sorte inhérente à la particule, l'autre qui continue à se propager, et qui 

 est moindre que la force primitive. 



» Si l'on suppose maintenant des chocs dans les deux sens, et deux par- 

 ticules plus denses que les autres, elles se feront mutuellement écran en 

 absorbant une portion de la force impulsive dirigée de l'une à l'autre, et la 

 force qui tend à les éloigner devenant ainsi plus faible que celle qui tend 

 à les réunir, elles s'approcheront l'une de l'autre, absolument comme si 

 elles s'attiraient. 



» Si au lieu d'une seule file de particules ou en prend une certaine masse, 

 et si, au lieu de chocs dans deux directions opposées, on suppose des chocs 

 dans tous les sens, il est aisé de voir que les particules plus denses absor- 

 bant mutuellement une partie des impulsions dirigées de l'une à l'autre, se 

 rapprocheront comme si elles s'attiraient réellement. Comme tous les 

 écrans, ces particules agiront les unes sur les autres en raison inverse du 

 carré de la distance et en raison directe de leur nombre : action qui, à pre- 

 mière vue, offre une analogie frappante avec la loi de l'attraction univer- 

 selle. 



» On peut ainsi, par une expérience facile à faire, réaliser une image 

 sensible de l'action impulsive sur les corps résistants que doivent exercer les 

 ondes éthérées condensantes et dilatantes, qui d'ailleurs suppléent à la fai- 

 blesse de leurs chocs par l'immensité de leur nombre et l'incroyable rapi- 

 dité de leur succession, à raison de 420000000000 par seconde. En effet, 



