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»> Mais la science ne pouvait demeurer stationnaire, elle a dû généraliser 

 les études. Abbeville, Amiens, Saint-Acheul et Menchecourt ne lui suffisaient 

 plus; un vaste champ d'exploration s'ouvre aujourd'hui devant elle : c'est 

 toute la France, toute l'Europe, tout le monde! On devra fouiller toutes 

 les cavernes, toutes les brèches osseuses, explorer tous les terrains de trans- 

 port, tous les sables diluviens. 



» Depuis cinq années, je me suis mis à l'œuvre, et j'appelle de tous nies 

 vœux les collaborateurs. 



» Dans une question de cette importance, on ne saurait toutefois préci- 

 piter les jugements : il faut se recueillir et classer les idées comme les maté- 

 riaux avant de hasarder une solution définitive. 



» Et d'abord, la stratigraphie doit s'appliquer à toutes les recherches 

 dans le sol. L'archéologue fait de la stratigraphie lorsque, relativement aux 

 différents âges historiques, il étudie la superposition des édifices; lorsqu'il 

 retrouve, comme on l'affirme, l'époque des instruments de pierre au-dessous 

 des monuments assyriens; lorsqu'il a pu constater qu'une construction 

 romaine a servi de base à une crypte romane. Il fait encore de la strati- 

 graphie, lorsqu'il interroge l'intégrité d'une couche de terre ou son rema- 

 niement afin de déterminer l'emplacement d'une cité, soit même dune sépul- 

 ture gallo-romaine, et l'enfouissement des urnes cinéraires. 



» Qu'est-ce à dire? La stratigraphie, qui sert de guide à l'archéologue 

 dans un si grand nombre de circonstances, peut-elle être négligée dans les 

 recherches qui se rattachent intimement à la géologie, sous prétexte que 

 ces recherches seraient exclusivement paléontologiques? La stratigraphie 

 ne doit-elle pas servir, ou tout au moins aider à circonscrire les faunes? C'est 

 pourtant ce qu'on avait oublié de faire jusqu'à nos jours, notamment dans 

 les cavernes à ossements, et c'est pourquoi, sans doute, cette nouvelle 

 branche de la science, la découverte de l'homme ou de ses œuvres, a dû 

 rencontrer tout d'abord un si grand nombre de redoutables dénégations. 

 Dans les cavernes, les couches appartiennent à des âges très-différents, 

 depuis l'ère gallo-romaine où les aborigènes ont été chercher un refuge 

 contre l'invasion des Césars, jusqu'aux âges correspondant aux habitations 

 lacustres, où se retrouve la faune moderne, c'est-à-dire les dépouilles d'ani- 

 maux analogues à ceux qui vivent encore aujourd'hui sur les lieux; jus- 

 qu'aux brèches osseuses, ou diluvium ronge, caractérisé par une faune 

 d'animaux ayant opéré leur migration vers des milieux plus appropriés à 

 leur organisation, comme le renne entre autres exemples; puis enfin jus- 

 qu'au diluvium inférieur où l'homme s'associe, je crois pouvoir l'affirmer 



