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 par les débris que j'ai recueillis en place, à un certain nombre d'espèces 

 éteintes : Ursus spelœus, Hyœna spelœa, Cervus megaceros, Rhinocéros tichoihi- 

 nus, Eiephas primigenius, etc. S'associant encore à des espèces existantes, 

 mais ayant déserté nos climats, le renne apparaît de nouveau; on y ren- 

 contre encore le boeuf et le cheval. Cette couche inférieure, comme toutes 

 les autres, semble renfermer partout, soit dans les cavernes, soit à la base 

 des sables diluviens, un certain nombre d'instruments plus pu moins gros- 

 sièrement fabriqués. C'est l'homme qui se dévoile, c'est la pensée qui se 

 matérialise en quelque sorte. 



» La France est jonchée de débris de pierres façonnées par la main de 

 l'homme ; il ne s'agit plus que d'assigner à ces instruments une époque rela- 

 tive, soit historique ou même géologique, lorsqu'on doit appeler de ce nom 

 les âges ayant immédiatement précédé les dernières grandes révolutions du 

 globe et l'extinction des races que la science a qualifiées d'antédiluviennes. 



» Sur tous les points où les assises géologiques, directement recouvertes 

 par le diluvium, affleurent, on retrouvera, j'ose ici l'affirmer, les silex ouvrés : 

 c'est ainsi que M. Boucher de Perlhes les signale à la surface des formations 

 crétacées qui les empâtent ; entamées elles-mêmes, sans doute, ou corro- 

 dées par le passage des grands courants diluviens. Aussi va-t-il beaucoup 

 trop loin lorsqu'il prétend rendre les instruments contemporains des couches 

 crétacées elles-mêmes, évidemment bien antérieures à l'apparition de 

 l'homme à la surface du globe. C'est ainsi que nous retrouvons encore 

 ces mêmes instruments à la surface du falun dans le département de Loir-et- 

 Cher, ou reposant sur le calcaire lacustre de la Beauce, suivant que l'un 

 ou l'autre des deux systèmes se montre subordonné directement et sans 

 intermédiaire aux sables diluviens et se présente en affleurement. Lorsque, 

 d'autre part, la faible épaisseur des sables diluviens permet à la charrue de 

 pénétrer jusqu'à la formation géologique sous-jacente, les instruments sont 

 ramenés parfois à la surface. Mais un caractère que j'ai d'abord constaté sur 

 les linches de Saint-Acheul, puis sur les silex ouvrés recueillis dans la brèche 

 osseuse de Vallières (Loir-et-Cher), peut servir à constater leur position 

 primitive ou normale. Je veux parler de surfaces brillantes, polies comme 

 du jaspe ou de l'agate; quelques points même, polis en creux, dénotant, sur 

 ces instruments ou leurs débris, l'énergie d'un frottement, d'une pression 

 sans égale, qu'on doit attribuer, ce me semble, au passage des blocs erra- 

 tiques et des sables, débris pulvérisés des roches préexistantes. 



» Je pourrais citer environ douze localités sur la rive gauche de la Loire, 

 où les silex ouvrés se retrouvent en abondance. Nous sommes encore au 



