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début de nos explorations en Sologne, et déjà plus de mille instruments de 

 pierre, ou leurs débris, ont été recueillis à Huisseau, Fontaine, Cheverny, 

 Contres, Oisly, Fougères, Sambin, Phage, Thenay, Pontlevoy, Vallières, 

 Saint-Georges, etc. A Contres, notamment, à 124 mètres d'altitude, on re- 

 trouve à la surface des couches faluniennes subordonnées aux sables dilu- 

 viens, sur les parties déclives d'une colline, aux expositions nord et sud , où les 

 sables diluviens qui forment le couronnement du coteau disparaissent, un 

 dépôt de silex ouvrés qui semble dénoter un emplacement de fabrication. 

 On y rencontre un certain nombre de silex arrondis portant des traces évi- 

 dentes d'une percussion réitérée, entourés d'éclats de silex analogues en 

 tous points à ces débris qui jonchent le sol aux bords du Cher, autour des 

 ateliers de fabrication des pierres à fusil. C'étaient sans contredit les mar- 

 teaux remplacés de nos jours par les instruments de fer. A Contres, un cer- 

 tain nombre de ces débris de silex, fendillés, étonnés, craquelés comme les 

 porcelaines de Chine ou du Japon, semblent dénoter l'emploi du feu pour 

 essayer d'attendrir les matières siliceuses; la loupe a permis d'observer, à la 

 surface d'un certain nombre d'échantillons, des incisions microscopiques. 



» Tous ces faits ne peuvent s'apprécier individuellement ; il faut un 

 échange d'observations, d'objections même, avant d'être dûment coor- 

 donnés et jugés impartialement et sainement. 



» Je réclamais des explorateurs, et je voudrais pouvoir ajouter des colla- 

 borateurs, quand je me suis permis d'affirmer, au commencement de l'année 

 dernière, que la brèche osseuse de Vallières, exploitée beaucoup trop exclu- 

 sivement au point de vue paléontologique, devait renfermer des silex ou- 

 vrés. Les anciens explorateurs ont nié tout d'abord, puis sont retournés en 

 arrière, puis en définitive ont trouvé, comme je l'ai fait moi-même. Toute- 

 fois, les recherches exclusivement paléontologiques avaient, en quelque 

 sorte et malheureusement, épuisé la brèche de Vallières dès l'année 1849, 

 c'est à-dire treize années avant l'époque où les recherches archéo-géologiques 

 ont été comprises et mises en pratique. 



» Une autre question va surgir : quelques haches sur lesquelles se mani- 

 festent des traces, ou, si l'on veut, des essais de polissage, des haches même 

 entièrement polies, appartiendraient-elles au diluvium? On nous le dira 

 sans doute (1)! Ces questions me paraissent trop graves pour être soulevées 



(1) Il y a quelques années, je recueillais au bord du lac de Soing, dans une couche dilu- 

 vienne qui se superpose à un banc d'huître falunien (Ostrea crassissima) d'un mètre environ 

 de puissance, et servant à l'amendement des terres, une hache ébauchée, portant des traces 



