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 vant qu'il est en plateau, ou en rampes inclinées de pins de 4 centimètres 

 par mètre, ou qu'il résulte, comme dans les parties basses, de remblais 

 récents descendus des parties hautes : aussi pour mieux préciser, quoique 

 ce que je vais dire, surtout en ce qui concerne le mode de culture, s'ap- 

 plique généralement à chacune, je n'appellerai cependant l'attention que 

 sur le sol des plateaux dont le type est à la fois plus net, plus régulier et 

 plus accentué. 



» Plus encore que par l'absence d'éléments utiles, il pèche par son état 

 physique; car il redoute à l'excès le moindre contre-temps. En effet, s'il est 

 bien ameubli, il suffit d'une pluie douce qui le pénètre à fond pour qu'il se 

 niasse d'une façon singulière; par une pluie serrée et battante, il se glace 

 au contraire à la surface, et se revêt en quelque sorte d'une couche de mor- 

 tier imperméable, sur lequel, suivant l'inclinaison, l'eau glisse ou séjourne 

 comme sur une toile cirée. 



» Sa capillarité est telle, que, même dans les champs drainés, l'eau re- 

 monte parfois du fond à la surface à détremper celle-ci, pendant qu'à i ou 

 3 centimètres plus bas la terre est relativement sèche. 



» Quant à la sécheresse, loin de rétablir les choses, elle les rend pis 

 encore : combinant, en effet, son action avec celle de cette excessive capil- 

 larité, elle active l'évaporation dans des proportions inusitées ; alors, pen- 

 dant cette période, le sol se refroidit outre mesure. Cependant, une fois sec, 

 au lieu de se fendiller, d'ouvrir quelques fissures à l'air, il se serre davan- 

 tage, et finit par devenir aussi dur et aussi imperméable qu'une aire de 

 grange. Dès lors sa conductibilité pour la chaleur augmentant encore: à un 

 froid intense succède presque sans transition une chaleur excessive, et les 

 plantes ne trouvant pas à emprunter à l'argile, qui est en trop faible pro- 

 portion, ou aux autres éléments de même nature, un peu de leur eau d'hy- 

 dratation, périssent à la fois de soif et de chaleur. 



» De leur côté, les gelées de printemps sont aussi plus funestes qu'ail- 

 leurs, parce qu'en raison de la masse d'eau qui remonte du fond à la sur- 

 face, de l'évaporation plus grande et des froids plus vifs qui en sont les 

 conséquences, elles ont plus de prise, elles soulèvent davantage la surface 

 du terrain, qui, entraînant alors les plantes avec elle, déchausse les racines 

 quand elle ne les brise pas. 



» Tels sont les caractères des herbues jroides; si par leur nature ils ne 

 différent pas de ceux de nos meilleurs terrains, par leur amplitude ils en 

 font évidemment un type spécial et qui demande des soins particuliers. 



» Or ces soins n'avaient pas été compris : car les confondant avec les 



