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 noir voisin de l'électrode négative. Puis, l'issue du gaz étant fermée, tout 

 revient graduellement à l'état normal. Dans ce cas comme dans le pré- 

 cédent, on voit apparaître, avec l'introduction de la quantité additionnelle 

 de gaz, un brouillard très-subtil, d'un blanc rosé, qui se propage dans le 

 tube, mais qui, dès que l'introduction du gaz a cessé, chemine de l'élec- 

 trode négative à la positive, cachant, en les enveloppant momentanément 

 comme un léger nuage, les stratifications des différentes parties successives 

 de la colonne. 



» Cette dernière expérience, en montrant la perturbation qu'apporte un 

 déplacement de la matière gazeuse dans le phénomène de la stratification 

 de la lumière électrique, est de nature à confirmer l'opinion émise par l'il- 

 lustre physicien de Berlin, M. Riess, savoir : que ce phénomène est pure- 

 ment mécanique. Il consisterait en effet dans des dilatations et contractions 

 alternatives du fluide élastique raréfié, produites par la série des décharges 

 toujours plus ou moins discontinues dont est formé le jet électrique. C'est 

 au reste ce que l'on peut constater, pour ainsi dire directement, en suivant la 

 marche du manomètre demeuré en communication avec l'intérieur du tube. 

 On y découvre des oscillations très-prononcées de la colonne de mercure 

 qui accompagnent la propagation de l'électricité dans le gaz. Ces oscillations, 

 qui vont jusqu'à ~ et même -fe de millimètre, atteignent leur maximum 

 d'amplitude au moment où le gaz est parvenu au degré de raréfaction au- 

 quel les stratifications commencent à paraître. Elles diminuent à partir de 

 ce moment, et cessent complètement, pour l'azote à la pression de 9. mil- 

 limètres et demi, et pour l'hydrogène à celle de 5 millimètres. Je n'ai pu 

 en apercevoir la moindre trace, quelle que fût la pression, quand le tube 

 qui renferme le gaz est long de 5o centimètres ou plus, tandis qu'elles 

 sont très-prononcées dans un tube de i5 centimètres. Cet effet négatif 

 lient évidemment à l'influence des parois dans les longs tubes, et non à 

 celle d'un volume plus considérable de la matière gazeuse, car avec un 

 bocal cylindrique d'une capacité au moins double de celle du plus long des 

 tubes, on observe des oscillations très-prononcées sans employer un jet élec- 

 trique plus fort. 



§ II. — Phénomènes particuliers que présentent les différentes parties du jet électrique stratifié. 



» La colonne gazeuse traversée par le jet électrique se composerait, 

 avons-nous dit, quand elle a été amenée à un certain degré de raréfaction, 

 de couches alternativement dilatées et contractées avec un espace noir très- 

 dilaté dans le voisinage de l'électrode négative. Les couches dilatées plus 



