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 lûmes pour un équivalent. Je dois dire d'abord que le nombre des matières 

 qui rentrent dans cette catégorie est aujourd'hui tellement considérable, 

 d'après des expériences nouvelles que M. Troostet moi nous allons publier 

 très-prochainement, qu'il devient peu logique de rejeter désormais les faits 

 de l'expérience par une fin de non-recevoir qui consiste à considérer comme 

 décomposés, au moment où l'on en prend la densité de vapeur, tous les 

 corps qui représentent huit volumes. De plus, ce raisonnement devient dan- 

 gereux quand il sert seulement à appuyer des idées conjecturales sur la 

 constitution atomique des combinaisons chimiques. J'ai donc cru nécessaire 

 de faire à ce sujet une expérience qui levât tous les doutes. 



» Dans une enceinte chauffée extérieurement à la température invariable 

 de 35o° par la vapeur de mercure, j'introduis un thermomètre à air, qui 

 se met bientôt en équilibre avec les parois. Puis je fais arriver rapidement, 

 au moyen de deux tubes distincts, deux courants gazeux de même vitesse, 

 l'un d'acide chlorhydrique et l'autre d'ammoniaque. Ail moment où les gaz 

 se combinent, l'air sort brusquement du thermomètre à air et indique une 

 élévation subite de température; et si l'on ferme la tige du thermomètre au 

 moment où le dégagement des vapeurs est suffisamment abondant, on voit 

 que la température de l'enceinte a été portée à 3g4°,5, malgré le refroidisse- 

 ment incessant causé par les vapeurs de mercure, qui ramènent constam- 

 ment à 35o° les parois de l'enceinte. 



» Ainsi, non-seulement le sel ammoniac ne se décompose pas à 394°,5, 

 mais ses éléments s'unissent à cette température avec dégagement de cha- 

 leur, chaleur bien plus considérable sans doute que ne peuvent le faire sup- 

 poser les nombres cités plus haut. Or, en prenant la densité de vapeur du 

 sel ammoniac à 35o°, dans la vapeur de mercure, nous l'avons trouvée égale 

 à i ,00 , au lieu de o,g3 = 8 vol. qu'indique la théorie. 



» Cette expérience fait voir combien il faut être prudent avant de rejeter 

 comme inadmissibles les résultats de l'expérience, parce qu'ils sont en dés- 

 accord avec des théories atomistiques, excellentes assurément pour diriger 

 dans les voies nouvelles de la science, mais que l'histoire de leurs varia- 

 tions doit nous faire considérer comme essentiellement transitoires. 



» Dans une prochaine communication je donnerai, en mon nom et au 

 nom de M. Troost, un grand travail expérimental sur les densités de vapeur, 

 dont le résultat final est de généraliser encore les grands faits introduits 

 dans la science par Gay-Lussac, MM. Dumas, Mitscherlich et Cahours. » 



