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On peut préparer des fils semblables en employant une couche de papier 

 an lieu du fil de chanvre, ou bien en introduisant le fil de platine dans des 

 tiges végétales ou dans des prismes coupés dans de l'argile, dans du bois, 

 dans une pomme de terre, etc. Il n'y a aucune difficulté à concevoir les 

 polarités secondaires ainsi développées dans un fil métallique couvert d'une 

 couche liquide : évidemment les filets électriques passent de la couche 

 liquide dans le fil métallique, avec une intensité qui doit varier générale- 

 ment avec l'intervalle de dérivation. Ce qui importe pour notre cas, c'est 

 l'analogie de structure ainsi mise en évidence entre les fils métalliques pré- 

 parés et les nerfs dont la partie axiale ou le cilinder-a.xis représente le fil 

 métallique. Cette structure n'existe pas dans les autres corps solides expéri- 

 mentés, et on conçoit ainsi pourquoi les nerfs donnent des effets de pola- 

 rités secondaires distincts et analogues à ceux des nerfs que je me permet- 

 trai d'appeler artificiels et que j'ai décrits. 



» En étudiant les réactions chimiques des fils de platine préparés comme 

 je l'ai dit, et soumis au passage d'un courant électrique, on est frappé de la 

 grande différence qu'il y a entre les portions en contact des deux électrodes. 

 Je ne rapporterai ici qu'une expérience. 



« Je prends le fil de platine long de 5o centimètres, recouvert de fil de 

 chanvre, et, après l'avoir imbibé d'eau de puits, je le pose avec ses deux 

 extrémités sur les coussinets de flanelle imbibés d'eau légèrement salée. 

 J'étends en contact des deux moitiés du fil deux bandes de papier de tour- 

 nesol, c'est-à-dire la bande bleue sur la portion tournée vers l'électrode 

 négatif, et la bande du même papier rougi sur la portion tournée vers 

 l'électrode positif. Après le passage du courant pendant quelques minutes, 

 on voit déjà une différence très-distincte dans les deux papiers, et, après 

 i5 à 20 minutes, la bande rouge est devenue bleue, avec une intensité 

 décroissante jusqu'à la moitié du fil, tandis que l'autre n'a rougi que par 

 l'espace de 4 à 5 centimètres du point de contact. Tous les fils ainsi pré- 

 parés présentent la même différence: soit diffusibilité inégale des produits 

 électrolytiques, soit réaction successive de ces produits avec les liquidesenvi- 

 ronnants, la différence est constante, et on la prouve au galvanomètre aussi 

 bien qu'avec les papiers réactifs. Pour voir cette différence au galvano- 

 mètre, il y a une expérience bien simple et bien nette à faire. Le fil de pla- 

 tine préparé, et après avoir été soumis au passage du courant, est replié à 

 moitié, et on porte en contact des extrémités du galvanomètre, d'une part 

 les deux extrémités libres, et de l'autre le milieu. On a alors un courant dif- 

 férentiel très-fort, qui indique que la portion du fil tournée vers l'élec- 



