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» L'angle formé par la branche horizontale et la branche ascendante est 

 extrêmement ouvert; la quatrième molaire, qui seule est encore en place, 

 est légèrement inclinée en avant. Ces deux traits avaient même été quelque 

 peu exagérés dans un dessin qui m'avait été d'abord communiqué, et peut- 

 être est-ce à cette cause qu'est due l'attention qu'ils ont tout d'abord 

 éveillée chez moi. 



« Faut-il y voir un caractère de race? Avant de les examiner à ce point 

 de vue, faisons remarquer que pour l'homme, aussi bien que pour les 

 animaux, l'ostéologie comparée des races, en ce qui touche aux détails, est 

 encore bien peu avancée. C'est une élude nouvelle à laquelle vont être 

 obligés de se mettre les paléontologistes, aussi bien que les anthropologistes, 

 par suite même des faits qui tendent à mettre en contact l'histoire des ani- 

 maux et celle de l'homme. 



» L'ouverture de l'angle dont je viens de parler est un de ces traits que 

 l'âge et peut-être d'autres circonstances, en dehors même des traits indivi- 

 duels, fout considérablement varier. Parmi les pièces de la galerie du Mu- 

 séum, j'ai trouvé que, sur une tête d'Esquimau, il était peut-être plus grand 

 que dans la mâchoire d'Abbeville, tandis que dans une autre tète de même 

 race il était presque droit. J'ai d'ailleurs trouvé dans diverses races d'autres 

 exemples d'angle aussi obtus et des variations analogues. Une nouvelle 

 étude et des mesures exactes prises sur plusieurs individus, d'âges et de 

 races différents, sont encore ici nécessaires. 



» L'inclinaison de la molaire est-elle un caractère de race? Peut-on v 

 voir en particulier un signe de prognathisme dentaire? 



» Il est très-facile de répondre à cette dernière question en examinant les 

 alvéoles des incisives encore intactes. Celles-ci accusent une implantation 

 verticale. L'inclinaison de ces incisives n'était certainement pas différente 

 de celle qu'on observe chez les races les plus franchement orthognathes. 



» C'est là un fait très-important, car il tend à résoudre définitivement une 

 question controversée. 



» Quelques anthropologistes, parmi lesquels se trouvent des hommes 

 dont je respecte également le jugement et la science, ont pensé que les races 

 nègres, c'est-à-dire des races essentiellement prognathes, devaient être les 

 plus rapprochées du type primitif de l'humanité, et que les races supé- 

 rieures avaient pris naissance par suite d'un développement progressif; 

 qu'elles étaient, par conséquent, postérieures au nègre. 



» Or, des 1 86 1 , dans mes leçons au Muséum, je m'étais efforcé de mon- 

 trer que la science actuelle ne fournit que des données en petit nombre. 



