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 très-vagues et très- conjecturales, sur les caractères qu'a pu posséder 

 l'homme primitif: mais qu'elle nous permettait de préciser presque avec 

 certitude quelques-uns de ceux qu'il ne possédait pas. En m'appuyant sur 

 les phénomènes d'atavisme et sur les données de la linguistique, j'avais cru 

 pouvoir affirmer que la race nègre n'avait pas été la première à paraître, 

 que jamais le blanc, pour si haut qu'il remontât dans sa généalogie, ne 

 trouverait le nègre parmi ses aïeux. 



» L'orthognathisme du fossile d'Abbeville ajoute un argument de plus 

 et des plus sérieux à ceux que j'avais alors à faire valoir. L'homme à qui 

 a appartenu cette ma hoire était contemporain des Éléphants et des Rhino- 

 céros qui ont disparu, si l'on admet l'opinion de plusieurs géologues émi- 

 nents. En tout cas, il reste jusqu'à présent le représentant des plus an- 

 ciennes races connues, et rien dans la disposition de ses dents ne rappelle 

 le prognathisme, ce caractère essentiel de toutes les races nègres et qu'elles 

 transmettent par le métissage avec une si grande persistance. 



» Je me crois donc de plus en plus autorisé à répéter que le nègre et le 

 blanc représentent les modifications extrêmes du type primitif, lequel était 

 placé quelque part entre les deux. 



» Quant à l'inclinaison de la molaire dans le fossile d'Abbeville, elle 

 n'a certainement rien de caractéristique. D'une part, j'ai retrouvé des faits 

 analogues sur plusieurs tètes de diverses races faisant partie des collections 

 du Muséum. D'autre part, l'inclinaison me paraît être ici le résultat d'un 

 accident. La molaire placée en avant de celle qui existe encore était 

 tombée du vivant de l'individu. L'alvéole a été comblée par le travail d'os- 

 sification qui. se fait en pareil cas. On comprend qu'avant ce comblement, 

 la dent placée en arrière de ce vide a dû être poussée ou entraînée aisément 

 dans la direction où elle ne rencontrait plus le point d'appui habituel. 



» M. Falconer, avec qui j'ai eu l'avantage d'examiner la mâchoire, a été 

 vivement frappé de la particularité suivante. Le bord de l'angle de la 

 mâchoire et la portion postérieure du bord inférieur de la branche horizon- 

 tale, au lieu d'être verticaux, se recourbent légèrement en dedans. La face 

 interne de l'os présente ainsi au-dessous de la ligne oblique une sorte de 

 canal ou mieux de large gouttière s'étendant jusque dans le voisinage du 

 menton et sensiblement plus prononcée qu'elle ne l'était dans une mâchoire 

 moderne, mise par un dentiste à notre disposition. 



» J'ai recherché à ce point de vue les faits que pouvait m'offrir la 

 galerie d'anthropologie. J'ai trouvé des traces très-marquées d'inversion 

 en dedans de l'angle de la mâchoire chez un Bengalais, un Javanais, un 



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