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 » Néanmoins la couleur de l'intérieur et celle de l'extérieur de cette 

 hache sont semblables ou très-voisines dans les points que j'ai entamés. 

 Mais des cailloux de la même couche m'ont montré exactement les mêmes 

 particularités. 



» Une autre circonstance me frappa vivement, et je crus d'abord y voir 

 un signe de fabrication récente. Sur un des points que j'avais lavés se trouve 

 une fissure assez profonde dans laquelle la matière colorante n'a pas 

 pénétré. Mais en examinant des cailloux pris dans les graviers de la car- 

 rière, j'en ai trouvé un qui présente sur deux points exactement le même 

 fait. Là aussi deux fissures analogues à celle que porte la hache, fissures 

 bien certainement anciennes, ne montrent aucune trace de matière colo- 

 rante. — La circonstance que je signale ne peut donc être regardée comme 

 un signe de fausseté (i). Tout au contraire indique une hache parfaitement 

 authentique. 



» J'ai dit que j'avais lavé la hache dont il s'agit sur certains points, mais 

 j'ai conservé la gangue sur la plus grande partie de son étendue; car, à des 

 yeux exercés, cette gangue elle-même devait présenter des caractères propres 

 à faire reconnaître la fraude si elle existait. Un examen minutieux fait par 

 un homme spécial devenait ici nécessaire : M. Delesse a bien voulu s'en 

 charger. Ce juge si compétent a longuement examiné la hache dont il 

 s'agit, et la conclusion a été qu'j/ lui paraissait impossible d'imiter ce qu'il 

 voyait sur la hache. A diverses reprises, je lui ai fait des objections; je l'ai 

 prié d'être aussi sévère que possible et à' étudier cette hache avec l'intention 

 de la trouver fausse. Il a repris son examen, et la réponse est restée la même. 

 » Ainsi, en ce qui touche les deux haches que j'ai rapportées de Moulin- 

 Quignon, je crois pouvoir conclure que si l'une d'elles peut, rigoureusement 

 parlant, être considérée comme douteuse eu même fausse, l'autre présente toutes 

 les garanties possibles d'authenticité. 



» Reste la mâchoire elle-même. Que doit-on en penser? 

 >> Remarquons d'abord que cette question n'est nullement liée à la pré- 

 cédente d'une manière aussi intime que semblent l'admettre quelques per- 

 sonnes. Les haches pourraient être vraies et la mâchoire jausse. La réciproque 

 est également exacte. La fausseté ou l'authenticité d'une médaille prise sur 



(i) Je ne sais si un examen comparaiif analogue à celui que j'indique a été fait par quel- 

 ques-uns des savants qui ont déclaré fausses toutes les haches retirées de la couche dont il 

 s'agit; mais je n'en ai trouvé aucun indice dans les communications qui m'ont été faites à ce 

 sujet. 



