( M ) 



extérieure. L'os s'est alors montré d'une couleur d'un jaune peu foncé légè- 

 rement teinté de brun. A la loupe, on voit que la gangue générale a pénétre 

 dans les très-petites anfractuosités de la surface et qu'elle continue à v 

 adhérer. 



» Des graviers pris sur les lieux et présentant des parties blanches, traités 

 de la même manière, m'ont montré exactement les mêmes particularités. 



» La faible coloration de la mâchoire n'est donc pas un indice de Li ns- 

 selé. Au contraire, elle exclut au moins toute pensée que cet os puisse pro- 

 venir des tourbières qui communiquent aux ossements une couleur assez 

 semblable à celle que présente le fossile d'Abbeville avant le lavage. 



» J'ai gratté avec la pointe d'un petit scalpel et d'une manière compara- 

 tive un point de la face interne de l'os et des graviers blanchâtres. Les traces 

 de l'outil ont produit des résultats presque identiques, surtout en tenant 

 compte de la différence de dureté des corps soumis à cette petite opération. 



» J'ai examiné avec grand soin la manière dont la gangue adhère aux 

 graviers et â la mâchoire. Il m'a paru qu'il y avait identité avec ce cpte je 

 trouvais chez plusieurs des premiers. La façon dont cette gangue se désa- 

 grège et se détache quand on opère sous la loupe m'a semblé aussi être 

 exactement la même pour certains graviers et pour la mâchoire. 



» Par contre, des silex taillés ont été lavés avec soin, puis enduits d'une 

 couche de pâte faite avec la gangue de la carrière Celle-ci a d'abord 

 adhéré, mais sans présenter les caractères qu'on observe, soit sur la mâchoire, 

 soit sur la hache, soit sur les graviers dont j'ai parlé. Puis, une fois dessé- 

 chée, cette couche artificielle s'est détachée avec la plus grande facilité et 

 en se dégagrégeant d'une manière tout autre. 



» Enfin, j'ai soumis à l'examen de M. Delesse la mâchoire aussi bien cpie 

 la hache dont j'ai parlé plus haut. Ce savant a trouvé aux deux gangues les 

 mêmes caractères. Pour la mâchoire comme pour la hache, il a résumé ses 

 impressions en disant : Il me paraît impossible qu'on aitjait artificiellement a 

 que j'ai sous les yeux (i). 



» Ainsi, rien jusqu'ici ne vient encore confirmer les doutes émis au sujet 

 de l'authenticité de la mâchoire d'Abbeville. — Tout, au contraire, vient à 

 l'appui de ce que M. de Perthes a annoncé quant aux circonstances de la 

 découverte. 



» Mais cette étude, je suis le premier â le reconnaître, n'est pas encore 

 complète. Il faudra maintenant laver la mâchoire en entier et examiner avec 



(i) M. Lartet assistait à cet examen. Comme moi, à diverses reprises, il a invité M. Delesse 

 à y apporter la plus grande sévérité. 



