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 turent semblables à ceux obtenus précédemment par l'étude des bâches de 

 Moulin-Quignon, dont l'ancienneté n'était pas évidente, mais, selon nous, 

 ne pouvait être niée. MM. Falconer, Prestwicb, Carpenter et Busk pensèrent 

 qu'à raison de la blancheur et de l'éclat satiné du tissu dentaire de cette 

 molaire, de la proportion considérable de matière animale contenue dans sa 

 substance, et de quelques autres caractères du même ordre, on devait néces- 

 sairement la considérer comme étant très-récente, et dans un article imprimé 

 qui avait été placé sous nos yeux le premier de ces savants avait déjà déclaré 

 formellement qu'à raison de ces circonstances le débat était clos et la cause 

 jugée. Les naturalistes français ne partagèrent pas cette opinion absolue. 

 Ils virent là des motifs de doute, mais rien de plus. En effet, ils savaient que 

 des fossiles, non moins anciens que le terrain diluvien lui-même, offrent 

 parfois des caractères de fraîcheur remarquables. Ainsi un des aides-natu- 

 ralistes du Muséum qui assistait à nos conférences, et qui avait fait précé- 

 demment beaucoup de recherches chimiques sur la composition des os et 

 des dents, plaça sous les yeux de la réunion une canine de l'ours des ca- 

 vernes qu'il avait trouvée dans le terrain diluvien, aux environs de Com- 

 piegne, et qu'il avait traitée par de l'acide chlorhydrique pour en extraire les 

 sels calcaires; or cette dent fossile, ainsi dépouillée de sa substance ter- 

 reuse, contenait assez de matière gélatineuse pour conserver sa forme 

 générale. M. Delesse nous montra aussi des dents fossiles dont la section 

 présentait la blancheur et l'aspect satiné dont M. Falconer avait argué pour 

 établir que la molaire de Moulin -Quignon était tout à fait récente. Enfin 

 un autre membre de la réunion fit remarquer que l'état de conservatio n 

 des dents et des autres débris d'animaux trouvés dans la croûte solide du 

 globe ne dépend pas seulement du laps de temps pendant lequel ces objets 

 ont été enfouis dans la terre, mais aussi des circonstances qui ont précédé 

 ou accompagné leur enfouissement et des diverses conditions de gisement 

 dans lesquelles ils ont été placés; que des fossiles de même âge géolo- 

 gique peuvent offrir ainsi des caractères très-différents, et que les parti- 

 cularités dont nos savants confrères de Londres arguaient pour établir 

 que la molaire en question était très-récente ne pouvaient nous convaincre. 

 » Procédant enfin à l'examen de la mâchoire elle-même et des échantil- 

 lons de la couche noire du diluvium de Moulin-Quignon, les membres de 

 la réunion furent unanimes à reconnaitre, avec M. de Quatrefagcs, qu'il 

 paraissait y avoir identité entre la matière constitutive de ce dépôt et la 

 gangue colorée par du fer et du manganèse qui adhérait à cet os; que sauf 

 sur un point où l'on voyait quelques stries, dues peut-être au frottement 



