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» Si on plonge une coupe de tige ou de racine dans une goutte d'acide 

 chlorhydrique concentré, et qu'on l'examine au microscope, on voit tous les 

 dots du liber se colorer en un beau rose, d'un ton très-riche. Quelques mi- 

 nutes suffisent pour que la coloration ait gagné non-seulement tous les fais- 

 ceaux, mais encore toutes les fibres isolées qu'elle met en évidence. Le réac- 

 tif n'agit d'ailleurs ni sur les cellules de l'écorce, ni sur le cambium. Le 

 bois se colore d'abord en jaune : puis la teinte rose y apparaît dans la zone 

 voisine du cambium et dans celle qui entoure la moelle ; elle s'y limite le 

 plus souvent, même après un contact longtemps prolongé, et d'ailleurs, en 

 raison de la moindre épaisseur des fibres, son ton y est toujours plus sombre 

 et différent de celui qu'affecte le liber. 



» On rend l'action plus régulière et plus sûre, mais un peu plus lente, en 

 étendant l'acide de son volume d'eau. 



» Cette réaction est générale. Je l'ai réalisée sur plus de quinze végétaux 

 dicotylédones, tiges et racines ; je l'ai trouvée partout la même ; les dif- 

 férences ne se montrent que dans l'intensité de la coloration et la rapidité 

 avec laquelle elle s'effectue, mais elles sont quelquefois assez grandes : il 

 en résulte que si elles ont été reconnues constantes entre les fibres corti- 

 cales de plusieurs végétaux, cette réaction permettra de distinguer ces 

 fibres dans un tissu où elles se trouvent mélangées. 



» Dans les conifères et les cycadées la coloration se fait bien ; et dans ce 

 dernier groupe, le réactif est très-utile, car il met en évidence les fibres 

 isolées, éparses au milieu du tissu cellulaire. Sur les fibres des monocotylé- 

 donés, l'action du réactif est lente, mais elle devient très-nette parmi contact 

 prolongé, surtout dans la zone qui entoure le cambium de chaque faisceau. 



» Le mode d'action de l'acide chlorhydrique sur les fibres végétales ne 

 lui appartient pas en propre; il le partage avec les acides nitrique, sulfu- 

 rique, phosphorique, etc. 



» On sait que l'acide nitrique jaunit les fibres végétales ; mais ce n'est 

 que le résultat définitif de son action ; il y a une phase intermédiaire qu'il 

 est facile de saisir en y prenant attention. Une goutte d'acide nitrique con- 

 centré placée sur une coupe y détermine un dégagement de gaz et la colore 

 en jaune ; mais, étend-on l'acide de son volume d'eau, on voit le liber se 

 colorer en un beau rose qui n'est que fugitif et fait bientôt place à la cou- 

 leur jaune si on laisse la coupe plongée dans l'acide, qu'on rend permanent 

 en ne faisant que l'en imbiber et en la laissant sécher à l'air. 



» L'acide sulfurique étendu de son volume d'eau produit comme l'acide 



