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tenir la longueur d'ondulation et diminuer avec elle-, telle est la modifica- 

 tion nécessaire et suffisante. 



» De cette seconde extension théorique résultent : premièrement } la seule 

 preuve rigoureuse qu'il existe de l'éther libre dans les corps diaphanes, ce que 

 l'on avait admis à priori et non démontré; secondement, la seule explication 

 complètement rationnelle du phénomène de la dispersion; troisièmement 

 enfin, toute une série de conséquences nouvelles sur les pouvoirs dispersifs, 

 sur la coloration des milieux diaphanes, sur les distances réelles qui séparent 

 les particules pondérables, et d'autres encore. Une telle richesse de déduc- 

 tions provenant de la première fusion, devinée et complètement opérée, ne 

 nous donne-t-elle pas le droit d'espérer qu'il en sera de même de la 

 seconde? 



[» Quoi qu'il en soit, la véritable tendance de l'œuvre physico-mathéma- 

 tique de notre siècle étant reconnue, il importait de bien définir son état 

 présent et de préparer son avenir. La plupart des ouvriers du travail déjà 

 exécuté n'existent plus, et je suis le doyen de ceux qui restent. Avant de 

 quitter cette place, j'ai pensé que j'avais un devoir à remplir : celui de 

 recueillir, de purifier, de simplifier les résultats obtenus, afin de faciliter 

 à nos successeurs l'achèvement de l'œuvre totale. Tel a été le but des quatre 

 Cours que j'ai successivement publiés. Le suivant devait les résumer tous, 

 sous la forme la plus concise et en même temps la plus complète; mais 

 je sens que les forces et le temps me feront défaut pour terminer ce dernier 

 Cours, auquel la Note actuelle devait servir d'introduction. »] 



CHIMIE ORGANIQUE. — Note sur la présence de l'acide acétique parmi les produits 

 de la fermentation alcoolique; par M. L. Pasteur. 



« Je lis dans le Compte rendu de la dernière séance de l'Académie que 

 M. Béchamp signale, parmi les produits de la fermentation alcoolique, la 

 présence de l'acide acétique et d'acides gras volatils. 



» Cette observation est exacte. Les liquides sucrés qui ont éprouvé ce 

 genre de fermentation donnent, lorsqu'ils sont soumis à la distillation, un 

 alcool très-légèrement acide. En saturant par la chaux le liquide distillé, 

 évaporant et décomposant par l'acide phosphorique, on développe l'odeur 

 des acides de la série acétique. Je crois que ce fait est connu depuis long- 

 temps, du moins en ce qui concerne l'acidité faible des produits de la dis- 

 tillation des liqueurs fermentées. Si je ne l'ai pas rappelé dans mon Mémoire 

 sur la fermentation alcoolique, et surtout si je n'ai pas fait figurer une très- 



