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Observations de M. de Quatrefages à propos du Mémoire de M. Pruner-Bey 

 et de la Note de M. Élie de Beaumont. 



« Depuis plusieurs années M. Pruner-Bey setait occupé de réunir les 

 matériaux propres à éclairer la question des caractères que présentait la 

 race la plus ancienne de l'Europe. Il s'est donc trouvé tout prêt à profiter 

 mieux que personne de la découverte de M. Boucher de Perthes. Toutefois, 

 son travail avait été entrepris d'abord seulement à l'aide des photogra- 

 phies que j'avais fait exécuter; mais en voyant l'importance des résultats 

 auxquels était déjà arrivé mon savant confrère de la Société d'Anthropo- 

 logie, je me suis empressé de mettre la mâchoire de Moulin-Quignon elle- 

 même à sa disposition. M. Pruner-Bey a bien voulu me communiquer tn 

 revanche celle qui lui servait de terme de comparaison. Nous avons pro- 

 cédé ensemble à un examen détaillé et rigoureux qui n'a servi qu'à faire 

 ressortir davantage l'exactitude des appréciations de M. Pruner-Bey et 

 la similitude vraiment surprenante de ces deux échantillons appartenant 

 l'un à l'âge de pierre, l'autre à l'âge de fer. 



» L'Académie comprendra certainement, d'après ce qui précède, que 

 la mâchoire de Moulin-Quignon, envisagée au point de vue de l'ethnologie 

 et des origines des populations européennes, présente le plus haut intérêt. 

 Cet intérêt, je le répète, est entièrement indépendant de la question géo- 

 logique. Voilà pourquoi j'ai cherché dès l'origine de ces débats, et en- 

 core dans la dernière séance, à distinguer nettement la question de V au- 

 thenticité de la mâchoire de toutes celles que je prévoyais devoir soulever 

 des discussions. 



» Aussi mon regret a-t-il été très-vif lorsque j'ai vu que le Compte rendu 

 ne faisait pas mention de l'opinion exprimée à ce sujet dans la dernière séance 

 par notre illustre Secrétaire perpétuel. M. Élie de Beaumont avait bien voulu 

 répondreàmes observations qu'il acceptait comme entièrement authentiques 

 et comme contemporaines la mâchoire et les haches de Moulin-Quignon. 

 Or c'est là tout ce que j'avais voulu démontrer dans mes communications 

 précédentes; car c'est là ce qu'on avait presque universellement nié à Paris 

 comme à Londres. On comprend combien m'était précieux dès lors l'as- 

 sentiment de M. Élie de Beaumont, et combien j'ai dû être peiné de ne pas 

 en trouver de traces au Compte rendu. J'espère que notre illustre confrère ne 

 verra dans l'expression de ce sentiment qu'une preuve de plus du haut prix 

 que j'attache à son opinion. 



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