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 pour lesquelles le climat de cette contrée est plus doux cpie les climats de 

 Fribourg, de Karlsruhe et de Mannheim. 



» On a du reste des preuves de l'extrême lenteur avec laquelle les roches 

 volcaniques de formation récente se refroidissent, puisque Dolomieu a 

 trouvé au Vésuve des masses de laves sorties depuis dix ans, qui avaient 

 encore une chaleur sensible. 



» M. Élie de Beaumont a vu également sur l'Etna une coulée de lave, s'é- 

 levant de 10 à i5 mètres au-dessus des terrains environnants, qui possédait 

 encore, vingt-deux mois et demi après sa sortie, une température élevée. 



» La température de la terre au-dessous de la couche invariable peut 

 donc être influencée par la conductibilité des terrains, les infiltrations des 

 eaux, le voisinage de roches qui conservent encore une partie de leur cha- 

 leur d'origine, les réactions chimiques, etc , influences d'autant plus inté- 

 ressantes à étudier qu'elles peuvent réagir sur les climats : aussi a-t-on in- 

 térêt à connaître les changements qui en résultent dans la température des 

 couches superficielles; c'est cette question que j'ai commencé à aborder 

 avec le thermomètre électrique auquel je suis parvenu à donner un grand 

 degré de précision. 



» Il n'a pu entrer dans ma pensée de rechercher si le refroidissement de 

 la terre était sensible, car on admet, d'après des observations astrono- 

 miques, que, depuis l'école d Alexandrie, la température de la terre est 

 restée sensiblement stationnaire. 



» [je thermomètre électrique, réduit à sa plus simple expression, est un 

 circuit fermé, composé d'un fil de fer et d'un fil de cuivre soudés à leurs 

 points de jonction, et dans lequel se trouve un galvanomètre gardant par- 

 faitement le zéro, ou mieux encore un magnétomètre solidement établi et 

 divers accessoires, tels qu'appareils pour échauffer ou refroidir la soudure 

 libre, thermomètres, lunettes, etc. Voici le principe à l'aide duquel on dé- 

 termine la température: quand celle ci est la même aux deux soudures, l'ai- 

 guille aimantée resle à zéro, mais s'il y a une différence de température, il 

 y a déviation. Si l'une des soudures se trouve donc dans un lieu dont on 

 ne puisse observer la température avec un thermomètre, en élevant ou 

 abaissant celle de l'autre soudure, jusqu'à ce que l'aiguille aimantée soit 

 revenue à zéro, on sera assuré alors que cette température sera égale à celle 

 qui est inconnue. En donnant aux fils métalliques des diamètres suffisants, 

 on peut ainsi observer la température à de grandes profondeurs; je dois 

 dire qu'il faut s'assurer, comme je l'ai fait, que les températures données 

 par les soudures sont les mêmes que celles des thermomètres placés à côté. 



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