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à des matières organiques moins altérables que les résines et les bitumes dont 

 les anciens avaient fait la base de leurs procédés de conservation des cada- 

 vres, et qui par leur inaltérabilité représentent, de même que la houille, un 

 point d'arrêt dans la marche de la décomposition des matières organiques. 

 » L'efficacité d'enduits gras ou résineux, même superficiels, contre 

 l'action destructive des vents de mer entraînant avec eux de l'eau salée, m'a 

 été révélée en particulier l'été dernier à l'occasion de l'examen des progrès 

 rapides de l'altération d'un grès poreux qui a servi à construire la chapelle 

 de Sainte-Eugénie, sur les bords de la mer, à Biarritz. Les pierres de cette 

 chapelle, dont la construction ne remonte qu'à 1 858, sont, sur les points les 

 plus exposés aux vents de mer, profondément corrodées; et j'ai remarqué 

 cette particularité sur les pierres, qui avant d'être mises en place avaient été 

 numérotées avec de la couleur noire à l'huile, que les parties couvertes de 

 couleur ont été protégées contre l'altération, de telle so;*te qu'aujourd'hui 

 les numéros se présentent avec un relief considérable et d'une grande 

 netteté. 



» L'exemple de ces chiffres en relief, où la conservation de la pierre a été 

 assurée par une application seulement superficielle de matière grasse ou 

 résineuse, m'a fait penser que dans une infinité de circonstances les bitumes 

 et les résines pourront utilement intervenir pour augmenter la durée de nos 

 constructions ou de nos ornements en sculpture, si au lieu de les appliquer 

 superficiellement on fait pénétrer ces corps profondément dans l'intérieur 

 des pierres sans altérer leur surface, comme je l'ai recommandé pour les 

 applications de matières minérales. 



» J'ai fait de nombreux essais pour m'assurer de la possibilité de cette 

 pénétration, en me servant de brai provenant de la distillation du goudron 

 de gaz; c'est une matière dont la production est très-considérable, d'un 

 prix très-peu élevé (4 à 5 francs les ioo kilogrammes^, et qui sert aujourd'hui 

 presque exclusivement à faire des briquettes combustibles par l'agglutina- 

 tion de menue houille. 



» Je fais bouillir sans pression autre que celle de l'atmosphère les pierres 

 brutes ou sculptées, les briques, objets façonnés en terre cuite ou même 

 en argile seulement raffermie à l'air, pouvant former une poterie sans cuisson 

 ni vernis, dans des chaudières en tôle ou en fonte, et j'obtiens ainsi la péné- 

 tration de ces matériaux de brai à une très-grande profondeur avec une 

 augmentation considérable de dureté et une parfaite imperméabilité. Ces 

 propriélés rendront ces matières essentiellement aptes aux constructions dos 

 soubassements de nos habitations, au couronnement des murs, aux travail 



