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 superficiellement de cet acide gras, on chauffe le bain d'acide stéarique à 

 i5o ou 200 degrés, on s'aperçoit facilement que l'eau d'hydratation est 

 expulsée par un grand bouillonnement dû à l'échappement de la vapeur 

 d'eau à travers le liquide réagissant. 



» Il s'agit donc, dans mon opinion, d'une simple infiltration déterminée 

 par le vide que forme l'eau d'hydratation au fur et à mesure de son élimi- 

 nation, d'une infiltration ou pénétration intime qui se fait dans des con- 

 ditions telles, que le corps cristallin ne cesse pas d'avoir sa forme et 

 acquiert une plus grande consistance, ce qui n'a pas lieu lorsque l'eau d'hy- 

 dratation est chassée par la chaleur seulement. Il faut en effet que cette 

 pénétration, quoique résultant exclusivement d'une action physique, soit 

 bien intime; car des lavages très- fréquents avec de l'éther ou de la benzine 

 enlèvent incomplètement le brai aux cristaux transformés, si bien pulvérisés 

 qu'ils soient. 



» Ma manière d'envisager le phénomène observé paraît d'autant plus 

 admissible, que le nombre des corps qui peuvent ainsi se substituer à l'eau 

 est très-considérable; on serait cependant dans l'erreur si l'on pensait que 

 tous les corps liquides n'exerçant sur le plâtre aucune action chimique, et 

 qui sont présentés au plâtre hydraté à une température suffisante pour 

 chasser l'eau de cristallisation, peuvent se substituer à cette eau comme 

 le brai, l'acide stéarique, l'huile, etc. Il faut, pour que cette substitution 

 puisse avoir lieu, que le liquide en question puisse en quelque sorte mouillei 

 le plâtre; car il m'a été impossible de substituer à l'eau d'hydratation le 

 soufre ou le mercure. 



» J'ai démontré d'ailleurs, dans un travail sur les épigénies, qu'il existe 

 des exemples nombreux où des corps cristallisés conservent leur forme mal- 

 gré la perte d'un ou de plusieurs de leurs principes constitutifs : c'est ainsi 

 que j'ai transformé du bioxyde de manganèse en protoxyde et en oxyde 

 intermédiaire ; de l'oxyde de cuivre et du carbonate de plomb naturels en 

 cuivre et en plomb ; du formiate de plomb en sulfure, toujours en conservant 

 aux corps nouveaux les formes cristallines du corps qui leur a donné 

 naissance, avec de simples modifications apportées à leur porosité ; c'est 

 encore ainsi, comme je l'ai démontré récemment, que des cristaux d'acer- 

 dèse peuvent être transformés en hausmannite sans altération de leur 

 forme. 



» Quoi qu'il en soit, la substitution du brai à l'eau d'hydratation du 

 plâtre moulé, de l'albâtre gypseux et des cristaux isolés de sulfate de chaux 

 fixera l'attention des géologues et des cristallographes, et il n'est pas impos- 



