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 brai par des fissures, la faible perte d'eau que cette pierre a subie s'est ma- 

 nifestée par une teinte bleue enfumée, teinte exactement pareille à celle 

 d'une variété girasol, de l'opale du Mexique, qui se trouve au musée de 

 l'École des Mines. 



» Cette coloration de l'opale mérite de bxer l'attention des minéralo- 

 gistes; car c'est la pâte elle-même qui est uniformément pénétrée de bitume, 

 et qui a pris des nuances qui pourraient être utilisées par les joailliers. Elle 

 me semble conduire aussi à des recherches nouvelles sur l'origine des ma- 

 tières bitumineuses qui se trouvent quelquefois engagées dans le cristal de 

 roche. 



» Le silex pyromaque m'a donné des résultats analogues. Lorsque ce 

 silex est engagé dans des poudingues siliceux, la matière agglutinante plus 

 poreuse s'imprègne facilement de brai, tandis que la couleur du silex s'as- 

 sombrit faiblement. 



» Lorsque l'on soumet à l'action du brai bouillant, ou d'autres matières 

 résineuses ou grasses, certains marbres peu compactes et veinés, de 

 l'onyx, etc., des phénomènes analogues ont lieu. Les modifications de cou- 

 leur très-variées et la grande consolidation que les marbres acquièrent par 

 cette opération pourront être mises à profit dans les travaux de décor (i). 



» Ce n'est pas seulement la perte de l'eau d'hydratation qui facilite la 

 pénétration du brai ou d'autres corps résineux dans les matières minérales; 

 mais ce peut être aussi la perte des autres principes constituants de ces ma- 

 tières. 



» Ainsi, de la malachite soumise à l'action du brai à une température 

 graduée se transforme d'abord en une matière noire où le cuivre est à l'état 

 d'oxyde, et qui conserve la forme fibreuse et rubanée de la malachite. 



» Mais la malachite, de même que l'azurite, sont réduites et se présen- 

 tent à l'état métallique lorsque la température du brai s'élève à 3oo 

 ou 35o degrés. 



» Le cuivre arséniaté, dans les mêmes circonstances, est également ré- 

 duit, et l'arsenic est entraîné par les vapeurs que donne le brai bouillant. 



(1) Dans un travail que j'ai publié en i855, j'ai indiqué diverses méthodes de coloration 

 des pierres poreuses par des matières minérales. On sait que, d'ancienne date, les artisles qui, 

 en Italie, travaillent l'agate, tirent parti de la porosité variable dans les diverses parties de 

 cette pierre, pour en modifier les couleurs. Ils font séjourner pendant quelque temps, à une 

 douce chaleur, les agates à colorer dans du miel, puis attaquent par l'acide sulfurique 

 concentré le miel qui a ainsi pénétré dans la pierre en plus ou moins grande quantité. 



