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 » Voici la marche qu'on suit pendant la précipitation. Des que le gaz 

 commence à se dégager du générateur', on élève la température des liquides 

 jusqu'à 70 degrés environ; cette température est maintenue quinze heures 

 à peu près, temps nécessaire à une précipitation complète des sulfures qui 

 se rassemblent mieux aussi sous l'influence de la chaleur. L'opération est 

 terminée quand l'eau mère n'a plus qu'une teinte jaunâtre fort légère due 

 à un peu de sulfure d'iridium soluble. Cette eau mère, séparée des sulfures 

 précipités, est mise dans une cuve avec des barreaux de fer à qui elle aban- 

 donne un peu d'iridium. Les sulfures sont mis à égoutler sur de grands 

 filtres de toile. 



» 3° Purification et traitement des sulfures. — La masse des sulfures, sé- 

 parée ainsi du fer et de tous les corps non précipités par le gaz sulfuré, ren- 

 ferme, outre les sulfures des métaux du platine, une forte proportion de 

 soufre et de sulfures de cuivre et de plomb. Pour enlever ces corps, j'ai 

 songé à l'acide sulfurique concentré, qui les transforme en acide sulfureux 

 et en sulfates, tandis qu'il n'agit pas sur les sulfures des métaux précieux. 

 Cet affinage peut s'effectuer dans le fer; mais chez M. Matthey, qui ne néglige 

 rien pour l'élégance et la sûreté des résultats, on le fait dans le platine. 



» Quand après une ébullition prolongée il ne se dégage plus d'acide sul- 

 fureux, c'est que l'affinage est complet. 



» Le tout, étendu de beaucoup d'eau, est jeté sur les filtres, et la masse 

 des sulfures est lavée sans interruption, jusqu'à ce que l'ammoniaque ne 

 décèle plus dans le liquide filtré ni enivre ni fer. 



» A ce point, les métaux précienx se trouvent totalement dépouillés de 

 fer, véritable poison de ces corps, privés de cuivre et contenant seulement 

 un peu de sulfate de plomb qui se séparera de lui-même dans une réaction 

 ultérieure. Ils sont de plus dans un état tel, que l'acide azotique seul ou 

 l'eau régale les dissout parfaitement, et, certes, ce n'est pas là la condition 

 la moins précieuse. 



» Traitement des suljuies. — Les sulfures sont alors dissous dans l'eau 

 régale. L'eau régale ne doit pas être préparée à l'avance, car son action sur 

 les sulfures serait si soudaine, si énergique, réchauffement si rapide et le 

 dégagement de gaz si grand, que le mélange serait infailliblement projeté 

 hors des vases. 



» On commence par mettre de l'acide azotique de force moyenne. On ne 

 le met que peu à peu, car son action est vive dès à froid. 11 se dégage beau- 

 coup de vapeurs rutilantes ; quand l'effervescence a cessé, on ajoute l'acide 



