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.GÉODÉSIE. — Description d'un instrument pour la pratique de la qéodésie 

 expéditive ; par M. Antoine d'Abbaoie. 



« La géodésie expéditive a pour but de faire, avec une grande économie 

 de temps et de peines, les levés topographiques ou même chorographiques, 

 tout en donnant à ces levés des bases mathématiques et certaines. Après 

 avoir établi les principes de ce nouveau genre de géodésie, et dans le but 

 d'en faciliter encore la pratique, j'ai été naturellement conduit à faire con- 

 struire un instrument qui lui fût spécialement destiné. 



» Dans la combinaison de deux cercles usitée pour relever à la fois les 

 angles vertical et azimutal et nommée altazimut par les Anglais, mais le 

 plus souvent appelée théodolite chez nous, la lunette ne semble introduite 

 que pour diriger le rayon visuel et n'est que l'accessoire des cercles gra- 

 dués. On sait que les artistes ne peuvent éviter une petite excentricité entre 

 le cercle et son vernier, et, pour l'éliminer dans les résultats de l'observa- 

 tion, on est toujours obligé de lire deux verniers opposés. Ces lectures, ainsi 

 que celle du niveau, se font perpendiculairement au cercle vertical et 

 exigent un changement notable dans la position de l'œil qui vient de relever 

 le signal dans la lunette. Après ce premier temps perdu dans un travail 

 qui doit se répéter souvent, on subit encore des inconvénients bien plus 

 grands par la nécessité de tourner autour de l'appareil pour lire les deux 

 verniers azimutaux, car on s'expose ainsi au risque de heurter les pieds. 

 Il est alors souvent nécessaire d'anéantir les observations déjà faites et 

 notées, pour recommencer une série de relevés dont le mérite principal 

 dépend de leur continuité. 



» Mais je n'ai pas fini d'énumérer les défauts du théodolite. Par une exa- 

 gération de l'esprit d'analyse qui forme le caractère le plus saillant de notre 

 siècle, les artistes décomposent les instruments en un grand nombre d'élé- 

 ments détachés qu'ils travaillent séparément pour les relier après coup par 

 des vis qui se comptent par cinq ou six douzaines au moins dans un seul 

 théodolite. Ballottées dans leurs écrous par les secousses du voyage, ces vis 

 se détachent souvent tout à fait et quelquefois même se perdent ainsi dans 

 des pays où il est ordinairement impossible de les remplacer. Plus souvent 

 encore elles se relâchent assez pour changer ces constantes que tout voya- 

 geur sérieux détermine une fois pour toutes, à son loisir, et par une longue 

 série d'observations préliminaires. Outre les pièces assemblées à demeure, 

 il en est d'autres, comme la seconde lunette, dite de repère, qu'on détache 



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