( 1203 ) 



» Est-ce que la sablonnière de Saint-Prest, ou j'ai moi-même recueilli en 

 place, dans la couche qui les contenait depuis tant de milliers de siècles, les 

 premiers ossements qui m'ont révélé, avant tout contrôle clans des collec- 

 tions déjà formées, les faits que j'ai communiqués à l'Académie, n'aurait pas 

 été aussi préservée de cette terrible préparation? En dégageant moi-même 

 de mes mains, sans burin ni ciseau, le sable qui recouvrait ces os, en met- 

 tant au jour les premiers indices parfaitement visibles de striage et d'inci- 

 sion qu'on prétend dénier aujourd'hui, est-ce que je ne découvrais alors 

 que de vieux objets d'escamotage? est-ce que les os d'Eléphant, de Rhino- 

 céros et autres, auraient été recueillis, pais falsifiés, puis réintégrés dans 

 les couches, pour tromper les observateurs futurs? 



» Au lieu d'imaginer ou de reproduire, avec une légèreté que j'oserais 

 dire coupable, pour ne pas employer un mot encore plus sévère, l'erreur 

 grossière qu'ils m'attribuent, afin de renverser pur la base des opinions 

 contraires aux leurs, au lieu de protester devant l'Académie contre des 

 faits qu'ils avaient incomplètement étudiés, n'eût-il pas mieux valu que 

 M. Bayle et son organe M. Eugène Robert m'aient demandé à examiner 

 les ossements que j'avais recueillis? C'est ce qu'ont bien voulu faire, à 

 ma grande satisfaction, plusieurs savants Membres de cette Académie, 

 MM. d'Archiac, Daubrée, de Verneuil, Milne Edwards, de Quatrefages, et 

 d'autres géologues et naturalistes consciencieux et expérimentés. 



» Si, comme je l'ai fait et comme l'a fait, entre autres, M. Lartet, ex- 

 cellent juge dans cette question délicate, MM. Bayle et E. Robert avaient 

 attentivement comparé les incisions des ossements de Saint-Prest à celles 

 des ossements des cavernes et d'autres dépôts quaternaires et même à celles 

 des ossements des époques celtique et romaine, ils auraient reconnu une 

 grande similitude, surtout avec les plus anciens. Si, comme M. Daubrée, le 

 savant et consciencieux professeur de Géologie du Muséum, et comme 

 M. Collomb, parfaitement connus l'un et l'autre par leur expérience con- 

 sommée dans l'étude des produits des phénomènes glaciaires, ils avaient 

 comparé les stries fines et entre-croisées des ossements avec celles qu'on 

 remarque sur les roches et les galets des anciennes et des nouvelles moraines 

 de glaciers, ils auraient pu constater aussi les plus étonnantes analogies 

 pour cette seconde sorte d'indices. Ils auraient même vu, comme je l'ai con- 

 staté récemment dans ma collection, les mêmes stries entre-croisées, faites 

 sur des dents roulées de VEleplias meridionalis et sur des galets siliceux. 

 Ils auraient vu qu'une origine accidentelle et toute moderne, telle que 

 celle qu'ils ont imaginée, est absolument inadmissible, et que les deux 



157.. 



