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Zweigen des Wissens widmete, wurde in einem noch weiteren Umfange fortgesetzt, als er aus Gesundheits- 

 rücksichten auch die Docentenlaut'bahn aufgab und im Jahre 1856 eine Anstellung als Director der Abtheilung 

 für Naturgeschichte am British Museum bekam, in welcher Eigenschaft er auch öffentliche Vorlesungen halten 

 durfte; so hielt er z. B. 1857 einen Cursus der Palaeontologie, einen anderen 1858 über fossile Vögel und 

 Beptilieu, beide im Theater des Museums of Practical Geolog}-, Jermyn Street, London. Diesen Posten 

 bekleidete er bis zum Jahre 1883, wo er, achtzig Jahre alt, in den wohlverdienten Buhestand trat. Den 

 Abend seines Lebens verbrachte er in dem kleinen Besitzthum in Bichmoud Park, welches königliche Huld ihm 

 bereits 1851 bewilligt hatte. 



Die Ergebnisse seiner wissenschaftlichen Forschungen, welche sich über ein halbes Jahrhundert 

 erstreckten, sind in zahlreichen Denkschriften und kleineren Aufsätzen zerstreut, besonders aber seinem 

 Hauptwerk „The Comparative Anatomy and Physiology of the Vertebrate Animals", welches drei Bände 

 umfasst, einverleibt. Die ausführliche Biographie Sir Bichard Owens zu schreiben, würde gleichbedeutend 

 sein mit der Geschichte der biologischen Wissenschaft wahrend der letzten fünfzig Jahre in England. Und 

 noch viel mehr als das, weil die öffentlichen Anregungen und Strömungen, mit denen Owens Name ver- 

 knüpft ist, nicht auf deu Kreis seiner eigenen Specialuntersuchungen beschränkt geblieben sind. Das edelste 

 Denkmal seiner Beharrlichkeit, welche trotz heftiger Gegnerschaft aus amtlichen und Laienkreisen ihr Ziel 

 erreichte, ist das geräumige Gebäude zu Kensington, in welches im Jahre 1881 die reichen naturhistorischen 

 Sammlungen „cramped and cabined" (in Schränken und Cabinctten verwahrt) aus Bloomsbury übergeführt 

 wurden. Dort sollte auch als ein Tribut nationaler Dankbarkeit für das Haupt unter den Gründern der 

 modernen biologischen Wissenschaft das von Mr. Holman Hunt gemalte Portrait des Gelehrten gestiftet werden. 

 Den mächtigsten Einfluss auf Owens Bichtung und Lebenswerk hat ohne Zweifel kein Geringerer 

 als Cuvier ausgeübt. Owen hatte noch das seltene Glück gehabt, als Student in Paris einige Zeit laug zu 

 den Füssen des gefeierten Meisters zu sitzen. Denn Cuvier war der Vater der moderneu vergleichenden 

 Anatomie. In seinem „Begne Animal", welches 1817 veröffentlicht wurde, zeigte er, dass der Zusammenhang 

 und die Uebereinstimmuug zwischen den verschiedenen Theileu eines Thieres so eng ist, dass die Keuntniss 

 auch nur eines einzigen Theiles Schlüsse auf den ganzen Bau gestattet, und daraus auf die Natur und die 

 Gewohnheiten desselben; eine wissenschaftliche Anwendung des alten Spruchs „ex pede Herculem" : wir 

 können aus der Länge seines Fusses bestimmen, ob es Hercules ist. Aber in Betreff der Vollkommenheit der 

 tliierischen Organe für ihre Thätigkeit, wobei übrigens viele Ausnahmen zulässig sind, welche Cuvier zu der 

 Ansicht bewog, dass die Organe ausdrücklich für die Functionen geschaffen seien, welchen sie dienten, konnte 

 er die Lehre von der Homologie oder der Gleichheit der correspondirenden Organe bei den Thieren in Hinsicht 

 auf Bau und Typus nicht acceptiren, wie z. B. die Homologie zwischen dem Vorderfuss eines Quadrupeden, 

 dem Flügel eines Vogels und dem Arm eines Menschen, welche zwar verwandten Ursprungs, aber durch lange 

 und seitliche Descendenz für diejenige Thätigkeit, die sie ausüben, modificirt sind. Der Einfluss, welchen die 

 Ansichten des Lehrers auf den Schüler gewannen, wurde durch das weitere Fortschreiten des Letzteren 

 offenbar, indem er seine Entwiekelung in bestimmten Bahnen und in bestimmter Bichtung hielt. Es zeigte 

 sich dies in Sir Bichard Owen's Haltung gegenüber dem Darwinismus, einer Haltung, die, und zwar aus 

 verschiedenen Gründen, auch von Mr. Wallace, St. George Mivart und anderen Männern der Wissenschaft 

 eingenommen wurde. Diese wollten jene Theorie nicht annehmen, dass kein Bruch vorhanden sei in der 

 Kette des physischen und psychischen Lebens zwischen den niedrigsten und höchsten Organismen. Darwin 

 sagt in seinem „Life and Letters", wo er von der verschiedenen Aufnahme spricht, die er für sein Werk 

 „The Origin of Species" erwartete, von Owen: „Dead against us, I fear" („Todt gegen uns, wie ich fürchte"). 

 Und mit Becht; denn 1857, zwei Jahre vor dem Erscheinen des „Ursprungs der Arten", hatte Owen bereits 

 bestimmte Anschauungen über die zwischen dem Gehirn des Mensehen und der höheren Affen vorhandenen 

 Verschiedenheiten gewonnen, von denen bewiesen sein sollte, dass sie nicht existirten — Anschauungen, 

 welchen Professor Huxley in directer und scharfer Widerrede entgegentrat, als Owen sie auf der Versammlung 

 der British Association zu Oxford im Jahre 1860 wiederholte. In der Wissenschaft kann eben, wie in allen 

 wichtigen Dingen, ein Mann, es sei denn auf Kosten seines dauernden Einflusses auf seine Schüler, nicht 

 zwischen zwei Meinungen hin und her schwanken. Owen musste entweder der alten Vor-Darwinianischen 

 Ansicht von der Unveränderlichkeit der Arten, ihrer besonderen Schöpfung zustimmen oder derjenigen von 

 ihrer Veränderlichkeit, von der gemeinsamen Herkunft jeder Pflanze und jedes Thieres aus formlosen oder 

 dem Anseheine nach jeder Structur baaren Flecken von Dingen, welche durch eine endlos wechselnde Beihe 



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