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dinairenient arrondi , une sorte de peigne, dont les dents sont imbriquées et disposées 

 en éventail , tandis cpie les côtés supérieur et inférieur sont lisses et le côlé antérieur 

 sinueux. Cependant comme le centre des écailles s'use plus ou moins par l'exfoliation 

 des premières lames qui se sont formées, il en résulte que souvent les dents ne sub- 

 sistent plus que sur le bord même de l'écaillc, tandis que la surface du segment pos- 

 térieur , qui était primitivement complètement couverte de petites pointes , devient 

 lisse au fur et à mesure que les lames superficielles du centre disparaissent ou que 

 leurs pointes s'usent par le frottement. Il ne peut y avoir de doute sur l'étroite affini- 

 té des Sciènes, des Spares et des Ménides avec les Percbes; Cuvier les a même long- 

 temps réunis dans une même famille , que l'on pourrait fractionner en un plus grand 

 nombre de groupes qu'il ne l'a fait dans la seconde édition du règne animal ^ en 

 érigeant aussi en familles sa division des Perches à dorsales réunies, et celles 

 qui ont plus de cinq rayons mous aux ventrales, dont il existe plusieurs genres fos- 

 siles complètement éteints. Les écailles de tous ces poissons présentent les mêmes 

 variétés que celles des Perches proprement dites. 11 n'y a que les Sphyrènes, les 

 Vives et les Uranoscopes rangés par Cuvier parmi les Perches , qui doivent en être 

 complètement éliminés. En effet les Sphyrènes tiennent beaucoup plus des Scombres 

 que des Perches; ce sont même de vrais Scombres sans rayons détachés en arrière 

 de la dorsale et de l'anale. Quant aux Vives (Trachinus) et aux Uranoscopes , ils 

 s'éloignent encore plus des Perches et doivent former une famille à part, à côté des 

 Epinoches (Gasterosteus) et passer également avec ces derniers dans le voisinage des 

 Scombres. Ce premier grand groupe de Cténoïdes comprendra ainsi les familles sui- 

 vantes : les Percoïcles proprement dites, c'est-à-dire , les Perches à deux dorsales de 

 Cuvier, les Serrans, c'est-à-dire, les Perches à dorsales réunies de Cuvier, les 

 Holocentres ou Perches à ventrales larges, les Mulles ou Perches à ventrales 

 abdominales, les Spares, les Ménides ou Spares à mâchoires protractiles , et les 

 Sciènes. Viennent ensuite les Cichles, dont les rapports avec les Sciènes sont si 

 nombreux et si frappans, que l'on est à se demander pourquoi, dans le Règne animal 

 de Cuvier, ils figurent dans la même famille que les Labres j qui sont des Cycloïdes 

 et avec lesquels ils ont à peine quelque ressemblance par la forme de leurs lèvres; 

 tandis que la famille des Cichles a les écailles conformées comme celles des Perches. 

 De même il ne peut y avoir de doutes sur les rapports des Joues cuirassées avec les 

 Cténoïdes ordinaires; cette famille se rattache aux Perches par les Polpièmes , les 

 Trigles et les Cottus. Les écailles varient, il est vrai, davantage dans ce groupe que 

 dans celui des Perches, surtout par leur forme tantôt allongée, tantôt disposée en 

 larges écussons sur le milieu du corps; mais leur structure est au fond la même. Les 

 Echeneis, que l'on a placés à tort parmi les Malacoptérygiens ( parce que l'on a mé- 



