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dans la classe des poissons, il est indispensable, avant tout, défaire abstraction du 

 défaut de syniniétrie des deux cotés du corps; car quelque position qu'on lui assigne, 

 cette conformation bizarre restera toujours une anomalie. Les Pleuronecles sont des 

 Malacoptérygiens squammipennes, tantôt subbracbiens, tantôt apodes , auxquels il 

 est impossible de trouver la moindre aflinité avec les autres familles des Malacoplé- 

 rygiens, et que Cuvier a placés entre les Gades et les Discoboles , comme pour pro- 

 tester contre toute espèce de rapprocbement indiquant quelque affinité avec les autres 

 poissons. Cependant en les rapprochant des Acantboptérygiens , on doit être frappé 

 de l'analogie qu'ils ont avec certains Chétodontes, qui ne sont pas tous Acantboptéry- 

 giens bien prononcés, mais qui, comme les Pleuronectes, sont squammipennes, géné- 

 ralement comprimés, ornés de couleurs souvent distribuées d'une manière bizarre, et 

 dont les nageoires verticales, portées par de très-grands osselets interapopbysaires 

 intercalés enti'e des apophyses épineuses très-longues, se confondent ordinairement 

 avec le tronc, comme chez les Pleuronectes, parmi lesquels on trouve aussi plu- 

 sieurs genres apodes. L'os qui borde en arrière la cavité abdominale, courbé en avant 

 à sa partie inférieure, s'avance souvent très-loin le long du bas du ventre, comme 

 chez les Pleuronectes. Enfin les Pleuronectes ont des écailles pectinées, dont les pointes 

 sont même très-effilées, caractère qui ne se retrouve chez aucun autre Malacoptéry- 

 gien et qui, joint à tous ceux que je viens d'indiquer, me paraît concluant pour rap- 

 procher les Pleuronectes des Chétodontes. 



Si tous ces rapprochemens sont fondés sur les affinités naturelles des poissons que 

 je viens de passer en revue; si dans leur réunion, la grande famille des Perches 

 avec ses démembremens , celle des Spares, des Sciènes, des Cichles, des Cottoïdes 

 ou Joues cuirasséeSj des Gobioïdes, des Anabas, des Acanthures ou Theuties, des 

 Aulostomes ou Fistulaires, des Chétodontes et des Pleuronectes, forment réellement 

 une grande division, dont tous les membres ont plus d'affinité entr 'eux, qu'avec les 

 familles que je range dans mon ordre des Cycloïdes ; s'il est vrai qu'il faille éloigner les 

 Sphyrènes, les Vives et les Uranoscopes des Perches; les Gastérostées des Sciénoïdes-; C^-^^tiH^*^ 

 séparer les Cichles des Labres; distinguer les Gobies des Blennioïdes; retrancher les 

 Ophiocéphales du groupe des Anabas; rapprocher les Acanthures et les Aulostomes 

 des Chétodontes et ranger les Pleuronectes à côté de ces derniers , n'est-il pas bien 

 surprenant que les poissons qui se trouvent ainsi réunis, dans l'ordre des Cténoïdes, 

 aient tous des écailles semblables , et ce fait ne prouve-t-il pas d'une manière bien 

 frappante limportance qu'il faut attacher à la squammation des poissons en général ? — 

 On me dira peut-être qu'il n'est pas étonnant que tous mes Cténoïdes aient des 

 écailles semblables; on affirmera peut-être que cette coïncidence résulte simplement 

 de ce que j'aurai éloigné des Acantboptérygiens tous les poissons qui n'ont pas des 



