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CHAPITRE y. 



DU GENRE ENOPLOSUS. 



Lacépède, qui a établi ce genre, l'avait placé dans la famille des Chétodontes ; 

 mais Cuvier, après avoir examiné plusieurs exemplaires de la seule espèce que l'on 

 en connaisse, et qui est le Chœtodon avmatus White, lui a assigné à plus juste titre 

 une place dans la famille des Percoïdes. Il me paraît même que ce genre se rap- 

 proche davantage des Smenlis que des Percoïdes vivans. Parmi les poissons de 

 Monte-Bolca j'en ai reconnu une espèce fossile, qui diffère de VEnopIosus arma- 

 tus de la Nouvelle-Hollande. Ayant étudié et comparé très-attentivement ces deux 

 poissons pendant mon premier séjour à Paris, et n'ayant rien à ajouter à la descrip- 

 tion détaillée que MM. Cuvier et Yalenciennes ont donnée de l'espèce vivante dans 

 leur Hist. nat. des Poissons j je me bornerai ici à rappeler les traits les plus saillans 

 qu'ils ont indiqués, et qui peuvent servir de termes de comparaison pour apprécier 

 ceux qui distinguent l'espèce fossile. 



\u^ Ejioplosus vivant est un Percoïde dont le corps, presque aussi haut que large, 

 est fort aplati par les côtés ; dont le chanfrein est concave , et dont les deux dorsales 

 et les ventrales ont des rayons très-allongés. Il n'a point, comme les Chœtodon j 

 d'écaillés sur sa dorsale et sur son anale, et ses dents ne sont point en cheveux, mais 

 en velours ras ; il y en a une bande étroite aux mâchoires, une petite en travers au- 

 devant du vomer, et une à chaque palatin. Sa langue est âpre à sa base, comme celle 

 du Lahrax Lupus. Le premier sous-orbitaire est court, et à son bord inférieur se 

 voient 5 ou 6 dents aiguës. Le préopercule a ses bords à angles droits; celui qui monte 

 est assez finement crénelé ; l'autre est plus fortement denté en scie , en dents aiguës 

 dirigées vers l'arrière. De l'angle partent deux dents plus fortes, surtout la supé- 

 rieure qui est une vraie épine. L'interopercule et le subopercule sont entiers, ainsi 

 que l'os mastoïdien et celui de l'épaule. L'opercule finit par deux pointes plates et 

 obtuses, qui ne méritent guère le nom de piquans. La nuque va en s'élevant rapi- 

 dement au dessus de l'occiput. La queue se rétrécit de nouveau subitement. La 

 joue et toutes les pièces operculaires sont écailleuses, mais non le museau ni les mâ- 

 choires. Les écailles sont petites, deux fois plus longues que larges ; la partie vi- 



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