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CHAPITRE YII. 



DU GENRE PERÇA. 



Restreint dans les limites qui lui ont été assignées par Cuvier dans le Règne ani- 

 mal j le genre Perça ne comprend plus que des espèces d'eau douce, qui joignent 

 aux caractères généraux de la famille quelques particularités dans la distribution des 

 rayons de leurs nageoires , dans la dentelure des os de la tête et de la ceinture tho- 

 racique, et dans la dentition. 



Quoique très-voraces , les poissons qui font partie de ce genre n'ont que des dents 

 en velours rude ; il y en a une large bande sur les bords des intermaxillaires , qui 

 forment à eux seuls le pourtour de la mâchoire supérieure , et sur le bord des maxil- 

 laires inférieurs 5 une bande plus étroite se voit en avant du vomer sur les palatins et 

 sur la partie antérieure des os transverses à leur jonction avec les palatins ; quoique re- 

 présenté dans leur figure MM. Cuvier et Valenciennes n'indiqvient point ce caractère, 

 quej'ai constaté dans plusieurs espèces et qui rappelle la dentition des Ophidiens. A la 

 face interne des arcs branchiaux , il y a des séries de petites plaques également garnies 

 de dents ; et celle des os pharyngiens supérieurs et inférieurs en est entièrement couverte . 

 Le nombre normal des rayons branchiostègues est de 7 5 cependant l'examen quej'ai fait 

 d'un grand nombre de Perches m'a convaincu que ce nombre n'est pas invariable , et que 

 même il n'est pas très-rare de trouver un rayon de plus d'un côté que de l'autre (*). 



De tous les os de la tête, c'est le préopercule qui est le plus fortement dentelé ; son 

 bord postérieur est armé d'une scie dont les dents sont à- peu-près uniformes, tandis 

 qu'à son angle et surtout à son bord inférieur ces dents deviennent de plus en plus 

 grandes et finissent par être de vraies épines. L'opercule se termine également en 

 arrière par une forte épine. Le subopercule et Tinteropercule ont à leur bord infé- 

 rieur, dans la partie où ces deux os se touchent, une fine dentelure qui s'étend à 

 peine jusqu'au tiers de leur longueur. Cette dentelure est plus ou moins forte dans 

 les différentes espèces. Le bord inférieur du premier sous-orbitaire est aussi dentelé, 



(*) Cette observation ne se restreint point aux espèces de ce genre : dans les Truites et les Brochets ,. il est plus 

 fréquent de rencontrer un nombre différeut de rayons branchiostègues sur les deux côtés du poisson, que d'y trou- 

 ver les nonJjres qui, dans la plupart des ouvrages d'Ichthyologie, sont indiqués comme des caractères génériques. 

 Je n'ai pas remarqué, cependant, que ce fût l'un des côtés plutôt que l'autre , qui eût plus ou moins de rayons. 



