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CHAPITRE XIV. 



DU GENRE BERYX. 



Le genre BeryXj établi par Cuvier , est un de ces types de l'époque actuelle qu'il 

 importe surtout de bien connaître lorsqu'il s'agit de déterminer certains poissons 

 fossiles, parce qu'il nous met sur la voie pour mieux appréciée leurs caractères et 

 pour saisir les rapports de plusieurs types éteints dont les véritables affinités nous 

 échapperaient si nous ne rencontrions pas quelquefois dans la création actuelle de ces 

 jalons intermédiaires, à l'aide desquels il nous devient possible de rétablir des séries 

 dont les principaux membres ont cessé d'exister, et qui n'ont plus dans les eaux que 

 des représentans éloignés. 



Cuvier j avec sa sagacité habituelle j, ajustement saisi les rapports qui lient le genre 

 jBeryx aux véritables Perches; il a même déjà entrevu qu'il doit former un petit 

 groupe à part j dont il n'a connu que trois genres qui ont cela de commun , que les 

 rayons de la membrane branchiostègue et des ventrales y sont en plus grand nombre 

 que dans les Percoïdes ordinaires. Entraîné par les affinités que ces genres ont entre 

 eux, il les a réunis dans une même division, bien que la structure de leurs dorsales , 

 à laquelle il a attaché une grande importance dans l'arrangement des autres Percoïdes , 

 soit très-difterente chez eux. En effet, les Holoceiitrnm elles 3fyripristis ont les 

 rayons épineux du dos séparés sous forme de nageoire distincte , tandis que les 

 Beryx les ont réunis. Mais, indépendamment de ce caractère si saillant, ils ont un 

 air de famille si frappant, que Cuvier a su découvrir des caractères rigoureux pour les 

 réunir, en les détachant des autres Perches à dorsales réunies et à dorsales dis- 

 tinctes. Ces caractères résident principalement dans le nombre plus considérable de 

 rayons mous aux ventrales et dans les huit rayons de la membrane branchiostègue. 

 Les genres Holocentrum, Myripristis et Beryx sont même les seuls Cténoïdes qui 

 comptent plus de cinq rayons articulés aux ventrales. Outre l'épine du bord anté- 

 rieur de ces nageoires, on y remarque sept rayons mous et même davantage. J'ai 

 encore distingué des Holocentrum proprement dits , les espèces c[ui portent aux sous- 

 orbitaires de fortes épines, comme au préopercule et à l'opercule. Le type de ce 

 genre est mon Corniger spindsus. 



