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au palais , comme caractères de la famille des Sparoïdes , Cuvier a surtout eu en 

 vue de les distinguer des Percoïdes , avec lesquels ils ont les plus grands rapports. 

 Il y a même quelques Serrans c[ui ont tout aussi peu ou tout autant de dente- 

 lures au préopercule que certains Dentés j et plusieurs genres de vraies Perches 

 chez lesquelles les dents palatines sont à peine sensibles. Je ne relève point ces faits 

 comme une objection directe à la séparation des Spares d'avec les Percoïdes, je tiens 

 seulement à faire sentir toutes les difficultés qui peuvent se présenter lorsqu'il s'agit 

 de déterminer si un poisson fossile appartient à la famille des Sparoïdes ou à celle 

 des Percoïdes, et à faire ressortir la grande affinité qu'il y a entre ces deux familles 

 si éloignées l'une de l'autre dans la grande Ichthyologie des professeurs du Jardin des 

 Plantes. Les difficultés que je viens de signaler seraient bien plus grandes encore si 

 l'on venait à rencontrer parmi les fossiles quelque poisson que 1 on pût prendre pour 

 unMéjiide. En effet, le caractère de famille des Ménides consistant principalement 

 dans la protractilité des mâchoires , pour peu que ces os fussent endommagés il serait 

 impossible de déterminer si l'on a à faire à un Percoïde , à un Sparoïde ou à un 

 Ménide, car certains Ménides ont des dentelures au préopercule et d autres des dents 

 au vomer. L'établissement de la famille des31énides repose même principalement sur 

 la nécessité dans laquelle Cuvier s'est trouvé de séparer des vrais Spares les espèces 

 à museau protractile, afin que la famille des Sparoïdes ne contînt plus d'espèces à 

 opercule dentelé, ou munies de dents au palais 5 ce qui n'aurait plus permis de la sé- 

 parer des Percoïdes. 



Cuvier subdivise les Sparoïdes en quatre tribus, d'après leur dentition; mais 

 comme le nombre des Sparoïdes fossiles est peu considérable et qu'il n'y en a pas de 

 toutes ces tribus, je me bornerai à faire connaître les genres qui ont eu des représen- 

 tansà des époques de la création antérieures à la nôtre. Il n'est cependant pas superflu 

 de faire remarquer encore que, parmi les Sparoïdes fossiles, j'ai reconnu un genre 

 complètement éteint, et qui ne rentre même dans aucune des tribus que l'on a 

 établies parmi les vivans : c'est mon genre Sparnodus. 



