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CHAPITRE IV. 



DU GENRE SCATOPHAGUS. 



Ce genre a deux dorsales, dont l'épineuse composée de onze rayons , n'est pas re- 

 couverte d'écaillés. 11 y a quatre épines à l'anale. 11 se fait remarquer en outre par l'ex- 

 trême petitesse de ses écailles. Pour faciliter la comparaison de l'espèce fossile de ce 

 genre que l'on trouve à Monte-Bolca, il me paraît utile de donner d'abord ici la des- 

 cription du sque\elte du S catophagus Argus, espèce vivante des Indes orientales. 

 (VoirTab. 4, fig. I.) 



La colonne vertébrale est composée de vingt-trois vertèbres , dont dix abdominales 

 et treize caudales. Leurs apophyses épineuses ont une conformation particulière; leur 

 extrémité est très-comprimée et même plus ou moins dilatée en avant et en arrière, 

 et les bords sont plus épais et saillans. (Il se pourrait que les apophyses articulaires 

 entrassent pour quelque chose dans cette organisation). La première nuchale est extrê- 

 mement courte; les dernières caudales , avant celles qui portent la nageoire, sont 

 infiniment plus grêles que les précédentes; les deux avant-dernières ont leurs apophyses 

 allongées jusqu'aux petits rayons latéraux , et la dernière enfin est une plaque tri- 

 angulaire formée par le prolongement et la dilatation des six apophyses , entre les- 

 quelles et au devant desquelles s'insèrent encore quelques interapophysaires en haut, 

 en remplacement des apophyses supérieures de la pénultième vertèbre. La dorsale se 

 fait remarquer par la conformation particulière de ses interapophysaires antérieurs , 

 qui sont très-longs et atteignent même le corps des vertèbres; le premier étant formé 

 de la réunion de deux osselets, est en même temps très-gros et dilaté en haut et en 

 avant en un piquant qui avance sur le front; il porte les deux premiers petits rayons 

 épineux . En avant il y a deux interopophysaires inermes, munis également d'une pointe 

 dirigée en avant. Les côtes sont au nombre de huit paires, toutes grêles; les anté- 

 rieures sont insérées immédiatement au corps des vertèbres, jusqu'à la quatrième, les 

 postérieures à des apophyses successivement plus allongées à mesure que les côtes de- 

 viennent plus courtes. Aux apophyses épineuses antérieures de la caudale il faut bien 

 remarquer une circonstance particulière , c'est que les apophyses transverses sont 



