2r>9 — 



CHAPITRE IX. 



DU GENRE MACROSTOMA Ay. 



sfieisï 



Il n'est pas rare de rencontrer, parmi les fossiles, de ces formes cpii , par leurs 

 caractères, tiennent à la fois à plusieurs types de notre épocpie, et que l'on pour- 

 rait envisager comme le tronc primitif des modifications diverses que présentent plus 

 lard les espèces. Tel me paraît être le poisson fossile qui constitue mon genre Ma- 

 cvostoma. D'un côté, il rappelle les Plenronectes parle développement extraordinaire 

 de sa charpente osseuse. La colonne vertébrale est en effet très-forte j les vertèbres 

 sont très-grosses, plus hautes que longues, surmontées de vigoui-euses apophyses 

 épineuses, dont les antérieures sont même légèrement arquées en avant^ tandis que 

 celles de la queue sont droites et inclinées en arrière. L'extrémité des apophyses épi- 

 neuses n'est cependant pas comprimée et évasée sur le côté, comme c'est l'ordinaire 

 chez les Pleuronectes; en revanche, les osselets interapophysaires sont très-gros 

 et plus nombreux que les vertèbres auxquelles ils correspondent. Excepté à la 

 partie antérieure du dos, il y a régulièrement deux osselets interapophysaires vis-à- 

 vis de chaque vertèbre, tant le long du dos que sous la queue; et en ceci mon fossile 

 tient encore des Plenronectes, qui en ont même quelquefois davantage. La grosseur 

 extraordinaire des apophyses transverses des vertèbres abdominales et l'extrême peti- 

 tesse des côtes proportionnellement aux os auxquels elles s'attachent, augmentent 

 encore cette afhnité. D'un autre côté, il tient aux Squammipennes par la nature des 

 rayons de sa dorsale, dont les onze ou douze antérieurs sont bien certainement simples 

 et assez gros, tandis que les suivans, au nombre de treize ou quatorze, sont plus 

 faibles, l)ifurquéset articulés. 11 est à remarquer, en outre, que la dorsale ne s'avance 

 pas sur le milieu du crâne, comme chez les Plenronectes, mais qu'elle commence 

 seulement derrière la crête occipitale, comme chez les Squammipennes. L'anale est 

 très-étendue; son bord antérieur, soutenu par quelques rayons épineux, courts et 

 gros, s'avance vers la cavité abdominale avec le premier interapophysaire, qui est 

 très-large. Cette disposition rappelle encore les Plenronectes; mais l'arrangement 

 des osselets interapophysaires qui suivent, tient plutôt des Squammipennes, puisque 



