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côtes est déjà moins sensible; en revanclie , les hords antérieur et |)oslériciir 

 ne sont plus aussi uniformes, taudis que chez la plupart des Acéphales, dont les (lancs 

 sont parfaitement symétriques, les deux extrémités du corps deviennent de plus on plus 

 diftërentes. Chez les Gastéropodes, la région antérieure acquiert une prépondérance 

 toujours plus marquée; cependant, malgré la parité de plusieurs de leurs organes, l'un 

 des lianes est généralement plus développé que l'autre et s'enroule autour de ce dernier. 

 Chez les Céphalopodes enfin, où la séparation de la tète donne h la partie antérieure 

 encore plus de prépondérance , presque toutes les espèces se meuvent la tète en bas 

 ou dirigée en arrière, et chez la plupart de celles qui ont des coquilles enroulées, c'est 

 sur le ventre que s'opère l'enroulement, le dos étant en dehors et non sur le flanc, comme 

 chez les Gastéropodes. — Les animaux articulés sont plus généralement symétriques; 

 Taxe antéro postérieur est plus marqué encore; la tête marche toujours en avant. Chez 

 presque tous, la face dorsale et la face ventrale sont nettement distinctes, et le défaut 

 de symétrie ne se fait guère remarquer que chez quelques Crustacés; cependant, à en 

 juger d'après le mode de développement de leur embryon, on ne saurait, quant à leur 

 symétrie, les mettre sur la même ligne que les animaux vertébrés; car la suture prin- 

 cipale de leur corps s'étend le long du dos, tandis que chez les vertébrés il existe deux 

 grandes cavités organiques distinctes, l'une supérieure et l'autre inférieure. Ce n'est 

 donc que dans les animaux vertébrés qu'on voit s'établir cette admirable symétrie bi- 

 latérale, combinée avec une prépondérance marquée de la région céphalique qui est 

 toujours dirigée en avant , tandis que le dos et le ventre forment les régions supé- 

 rieure et inférieure. Si les Pleuronectes font une exception à cette loi générale , c'est 

 qu'ils semblent rappeler, dans l'embranchement qui domine toutes les tendances de la 

 vie manifestées dans le règne animal, une tendance qui a long-temps prévalu dans plu- 

 sieurs de ses classes. 



Le défaut de symétrie, chez les Pleuronectes, consiste principalement dans le plus 

 grand aplatissement d'un des côtés du corps , qui est toujours tourné en bas et géné- 

 ralement incolore ou de teinte blafarde, tandis que le côté qui est tourné en haut est 

 plus renflé et orné de couleurs variées, suivant les espèces. L'irrégularité de la tête 

 est encore plus sensible : par suite d'une torsion et d'un développement inégal de 

 quelques os du crâne, les deux yeux sont reportés du côté supérieur; les deux côtés de 

 la bouche ne sont pas non plus symétriques ; le côté inférieur est plus ou moins atro- 

 phié; les nageoires paires sontaussi rarement d'égale dimension. Le corps deces poissons 

 est très-comprimé ; les régions dorsale et abdominale sont très-saillantes et entourées 

 de nageoires qui bordent presque tout le pourtour du poisson, tant la dorsale s'a- 

 vance sur la tête et l'anale sous le ventre. Quelquefois les ventrales sont soudées en- 

 semble et plus ou moins réunies au bord antérieur de lanale. La caudale même n'est 



