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une densité voisine de l'unité, densité dont ils paraissent approcher en 

 effet aux basses températures de leur liquéfaction : leur volume possible 

 demeurera supérieur de près d'un cinquième à celui du nitrate de méthyle 

 (densité 1,182) : ce qui signifie qu'ils développeront, dans l'espace occupé 

 par ce liquide, une pression supérieure à toute grandeur expérimentale 

 donnée. Dès lors le vase sera nécessairement rompu, avant que la totalité 

 de la matière ait détoné; et il le sera à un moment qui variera suivant sa 

 propre résistance instantanée; résistance différente d'ailleurs de la résis- 

 tance statique du même vase, telle qu'elle est mesurable au moyen -de 

 la presse hydraulique, comme on le fait en général, ou bien au moyen delà 

 dilatation d'un liquide par la chaleur, comme j'ai proposé de le faire autre- 

 fois. 



» Les considérations que je viens d'exposer, à l'occasion du nitrate de 

 méthyle, s'appliquent d'une façon générale aux matières dont on cherche 

 à provoquer la décomposition dans leur propre volume. Soit, par exemple, 

 l'eau oxygénée se décomposant en eau et oxygène. La densité de l'eau 

 oxygénée étant 1,402, celle de l'eau 1,0 et celle de l'oxygène liquide 0,9, 

 d'après Wroblewsky; le volume moléculaire des produits sera voisin de 

 36, celui du composé étant 23,4 : c'est-à-dire que la décomposition donne 

 lieu à une dilatation de 54 centièmes; dilatation qu'aucune pression réali- 

 sable ne saurait compenser. 



» Soit encore le fulminate de mercure. Sa densité étant 4>43, son vo- 

 lume moléculaire égale 64,1 ■ Or le volume des produits de sa décomposi- 

 tion (mercure liquide, et oxyde de carbone supposé = 1) serait 99 : il y a 

 donc dilatation des 55 centièmes. C'est cette grande densité et cette énorme 

 dilatation, jointes à la vitesse de détonation, qui expliquent le caractère bri- 

 sant du fulminate et la façon dont les gaz mêmes produits par son explo- 

 sion laissent sur les métaux les plus durs des empreintes tracées comme au 

 burin. J'ai insisté ailleurs sur ces points et j'ai montré comment ils expli- 

 quent les propriétés de détonateur, si caractéristiques dans le fulminate 

 de mercure (' ). 



» Soit encore l'azotate d'ammoniaque. Sa densité étant 1,71, son volume 

 moléculaire sera 48 cc , 2; le volume des produits étant 80, il y aurait dila- 

 tation de 65 centièmes, au moment de l'explosion. 



» Les relations que je signale en ce moment, sont d'autant plus inté- 

 ressantes qu'elles s'appliquent à des composés explosifs, c'est-à-dire tels 



( ') Sur la force des madères explosives (voir VIndex). 



