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» Dans cette niasse fluide, les couches se sont rangées de tout temps 

 d'après l'ordre des densités des espèces chimiques, lesquelles présentent 

 des lacunes fort disparates, mais ces couches doivent être restées homo- 

 gènes. Près de la croûte, dont l'épaisseur varie d'une région à l'autre, et 

 dans la croûte même, la succession des densités dans le sens vertical varie 

 d'un rayon à l'autre. Tl est difficile d'en apprécier l'effet sur les constantes 

 mécaniques du globe. Toujours est-il que les mesures géodésiques, indé- 

 pendantes de toute hypothèse sur ces variations, assignent à la Terre la fi- 

 gure d'une surface de révolution on se retrouve inaltéré l'effet de sa lente 

 rotation, parce que cet effet intéresse l'énorme masse du globe, tandis 

 que les dislocations superficielles n'intéressent que les minces couches 

 superficielles. De même, les mesures des astronomes assignent à la Lune 

 une figure analogue (sans aplatissement) dans laquelle subsiste le faible 

 renflement double que Laplace a découvert par la théorie et que les révo- 

 lutions sélénogràphiques n'ont pu altérer, parce que lui aussi intéresse la 

 masse entière de notre satellite. 



» En terminant, je suis heureux de dissiper les cloutes que des critiques 

 mai fondées ont lait planer longtemps, surtout à l'étranger, sur l'œuvre 

 de la grande Commission du système métrique; on peut seulement lui 

 reprocher, s'il est permis de s'exprimer ainsi, d'avoir adopté une vérité 

 capitale sur do simples analogies, alors que la démonstration de cette 

 vérité ne devait se compléter qu'au siècle suivant. » 



.mécanique. — Note sur les poulies-volants ; par M. Léautë. 



« Le poids des volants des machines à vapeur, que l'on fixait ancienne- 

 ment par des règles purement empiriques, s'obtient aujourd'hui, grâce 

 aux travaux de Coriolis et de Poneelet, par des formules algébriques ou par 

 des méthodes graphiques bien connues des constructeurs. On sait calculer 

 les dimensions d'un volant pour une machine destinée à effectuer un tra- 

 vail déterminé dans îles conditions données de régularité. 



» Il s'est trouvé cependant, et surtout dans ces dernières années, que 

 pour certaines applications spéciales, comme, par exemple, pour l'éclai- 

 rage électrique, la régularité fournie par les volants ordinaires était insuf- 

 fisante et qu'il y avait lieu d'en augmenter l'énergie. 



» Mais l'accroissement de la puissance d'un volant n'est pas sans pré- 

 senter des inconvénients et plusieurs constructeurs, dans le but de les 



