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 proportion, il n'est pas probable que, dans une douzaine, il s'en trouvât 

 plusieurs de mauvaise qualité. 



» Est-il vrai, maintenant, que les Moules nuisibles sont celles qui ont 

 séjourné dans des eaux stagnantes et souillées? Au contraire, les acci- 

 dents peuvent se déclarer après l'ingestion de Moules recueillies sur des 

 rochers baignés parla pleine mer, ou dans des chenaux où la marée renou- 

 velle l'eau incessamment. 



» Il me semble donc que, dans l'état actuel de nos connaissances, en 

 admettant que la mytilotoxine soit bien la cause des accidents, nous 

 sommes dans l'ignorance des conditions qui font que la proportion de 

 cette ptomaïne s'exagère au point de rendre le Mollusque dangereux. 



» Le document dont j'ai parlé n'admet pas, contre l'opinion générale- 

 ment reçue, qu'à l'époque du frai la Moule présente plus de dangers. Je 

 me range volontiers à cet avis et, toute autre considération écartée, je 

 crois qu'il y avait lieu de rendre libre, en toute saison, la récolte et la vente 

 d'un Mollusque qui constitue pour l'alimentation des populations cotières 

 un appoint qui n'est point à négliger. 



» Une ptomaïne se rencontre, très rarement à la vérité, à dose toxique, 

 dans l'Huître commune et occasionne des accidents d'une certaine gravité. 

 Le Mollusque ainsi devenu nuisible n'est point modifié dans son aspect, et 

 il ne paraît point possible de le distinguer d'un spécimen normal ( ' ). On 

 a aussi attribué ces accidents à la présence de sels de cuivre que, dans des 

 conditions tout exceptionnelles, les Huîtres peuvent eflectivement ab- 

 sorber en grande quantité. Mais ces Huîtres n'entrent guère en France 

 dans la consommation, et leur saveur est telle que seul un palais des plus 

 grossiers pourrait les tolérer. 



» Des traces de ptomaïnes se retrouvent encore dans d'autres bivalves 

 comestibles, mais elles ne paraissent pas s'y accumuler à dose toxique. 

 Toujours est-il cpie les troubles qui peuvent survenir après leur ingestion 

 ont le caractère d'une simple indigestion, et non d'un empoisonnement. » 



(') Je puis citer le cas d'un connaisseur en Huîtres, lequel se laissa tenter par la 

 fraîcheur et la bonne mine d'une douzaine de ces Mollusques, qui venait d'être ouverte 

 chez un marchand d'une ville maritime. Ces Huîtres furent trouvées excellentes, et 

 cependant leur ingestion fut suivie d'un véritable empoisonnement; un médecin dut 

 être mandé, et le malade ne se rétablit qu'au bout d'une semaine. 



