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des globules résultant de la combustion du fer dans l'air ou du choc du 

 silex sur l'acier du briquet. Leur forme est, en général, d'autant plus 

 sphérique que leur diamètre est plus réduit; mais on peut arriver à en 

 produire de fort grosses, c'est-à-dire ayant plusieurs millimètres et, dans 

 ce cas, très faciles à étudier. 



» En résumé, sans contester, et bien au contraire, que l'arrivée des mé- 

 téorites dans l'atmosphère contribue à la production des globules bril- 

 lants dont abondent les sédiments aériens et aqueux, il convient de bien 

 établir que le phénomène terrestre de l'ouverture des diatrèmes inter- 

 vient très activement pour sa part. Les sphérules concomitantes à l'érosion 

 gazeuse des granités et des autres roches, lancées dans l'atmosphère, aux 

 vertigineuses altitudes où parviennent les fines déjections volcaniques, 

 peuvent être soutenues en l'air fort longtemps et retomber à des dis- 

 tances quelconques. A l'appui de cette opinion, il faut rappeler que, dans 

 le bassin des mers, les corpuscules dont il s'agit, et que MM. Renard 

 et Murray n'hésitent cependant pas à rattacher à une origine extra-ter- 

 restre, sont, en général, toujours associés à ces produits nettement volca- 

 niques, si abondants dans le fond de tous les océans et qui semblent être 

 là tout exprès pour trahir leur véritable origine. 



» On peut noter ici que, à l'inverse des roches précédentes, le quartz 

 hyalin n'a fourni qu'une poussière anguleuse, complètement dépourvue de 

 globules. 



» La poussière impalpable produite par l'érosion gazeuse des cylindres 

 de fonte et d'acier n'a montré, contrairement à ce qu'il semblait bien 

 légitime de supposer, que des grains très anguleux ou à peine arrondis et 

 pas du tout de sphérules. La matière est d'ailleurs à peine oxydée, comme 

 en témoigne son aclion précipitante sur les sels de cuivre, et cet état donne 

 peut-être la raison de sa différence de forme avec les poussières globuli- 

 îeres atmosphériques qui paraissent dériver, au moins pour une faible 

 part, de la combustion dans l'air de masses de fer météoritiques. 



» L'expérience explique encore que les formes anguleuses des fragments 

 de certaines brèches éruptives, telles que celles des blocs cristallifères si 

 connus de la Somma, et particulièrement celles des lapilli, peuvent être 

 dues, non-seulement à la friction des roches solides dans la cheminée vol- 

 canique, comme on l'a supposé, mais aussi à la seule action des fluides 

 élastiques, dont la puissance brisante est énorme. Il en est de même des 

 poussières d'une extrême ténuité, que l'on désigne improprement sous le 

 nom de cendres volcaniques, par exemple pour celles que le Krakatau, en 



C. R.. 1891, 1" Semestre. (1'- CXII, fv 3.) iri 



