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mesure qu'ils avancent en âge. Il en est résulté une extrême confusion 

 dans les travaux des eucalyptograph.es, devenus par là à peu près inutiles. 

 Une seule monographie fait exception : c'est celle du baron Ferdinand 

 Mùller, de Melbourne, qui, placé au centre de la région des Eucalyptus, a 

 pu les observer à loisir dans tout leur développement. Son travail est 

 jusqu'ici le seul sérieux, le seul qu'on puisse consulter avec profit. 



» Observer à l'état vivant les, Eucalyptus introduits en Europe, les suivre 

 depuis la germination des graines jusqu'à l'âge adulte, noter les variations 

 qui se produisent dans le cours du temps, telle est la tâche que j'ai entre- 

 prise. Le climat de la Provence permettant d'en cultiver un grand nombre 

 à l'air libre, j'en ai profité pour réunir à la villa Thuret, près d'Antibes, 

 une collection qui est probablement la plus vaste de l'Europe. Elle con- 

 tient en ce moment quatre-vingts espèces, ce qui est à peu près la moitié 

 du nombre total qu'on suppose exister. 



» Cette manière de procéder est nécessairement lente. Il faut aux 

 arbres plusieurs années pour croître, fleurir, fructifier, devenir adultes en 

 un mot, et permettre à l'observateur de les suivre dans toutes les phases 

 de leur développement. Telle est la cause qui a retenu si longtemps la 

 publication de ce Mémoire, encore n'embrasse-t-il pas la totalité des es- 

 pèces de notre collection, dont plusieurs ne sont pas encore en âge de 

 fleurir et de fructifier. 



» Au simple point de vue botanique, les Eucalyptus offrent un grand 

 intérêt, non seulement par la structure de leurs fleurs, mais aussi parce 

 fait, qu'ils appartiennent à peu près tous au continent australien et aux îles 

 qui s'y rattachent géologiquement, comme si leur création avait eu lieu 

 dans cette aire relativement restreinte. Leurs analogies, si frappantes 

 malgré les diiférences spécifiques, suggèrent l'idée que toutes ces formes 

 sont dérivées d'un prototype unique, postérieurement à la séparation de 

 l'Australie du continent asiatique. Mais, outre cet intérêt d'ordre spéculatif, 

 les Eucalyptus en ont un autre qui nous touche de plus près, dans les ser- 

 vices matériels qu'ils sont appelés à nous rendre. La plupart sont des arbres 

 forestiers de valeur, dont quelques-uns croissent avec une merveilleuse 

 rapidité et peuvent, dans un temps relativement fort court, fournir en 

 abondance d'excellents bois de construction, en même temps que du com- 

 bustible, partout si nécessaire. 



» Il y aurait un avantage incontestable pour tous les pays de l'Europe 

 méridionale, si appauvris de forêts depuis des siècles, d'y faire de vastes 

 plantations d'Eucalyptus, mais cet avantage serait surtout apprécié dans 



