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 polarisation de la lumière, comme celle de Mac-Cullagh etNeumann; par 

 contre, elle confirme d'une manière éclatante les idées de Fresnel et de ses 

 disciples, notamment dans toutes les conséquences relatives à la double 

 réfraction, à l'aberration, à la constitution de l'éther dans les milieux iso- 

 tropes ou cristallisés. 



» Elle précise par un fait palpable le caractère dynamique de la vibra- 

 tion lumineuse, qui commençait à passer, dans l'esprit de certains géomè- 

 tres, pour une conception abstraite, pour une entité symbolique indiffé- 

 remment réductible à des équivalences cinématiques très diverses. 



» En présence de ce fait, où l'expérimentateur dirige à son gré l'action 

 mécanique de la vibration lumineuse comme celle de la vibration sonore, 

 on ne peut plus affirmer que la vibration optique soit une simple abstrac- 

 tion géométrique et que nos connaissances sur sa nature se réduisent à dire 

 que c'est un vecteur. 



» On conçoit qu'il puisse rester d'autres interprétations de l'oscillation 

 lumineuse, mais le champ des équivalences acceptables se trouve mainte- 

 nant singulièrement réduit. 



» J'ai pensé que l'Académie verrait avec satisfaction la solution défini- 

 tive d'un problème sur lequel elle a, à diverses reprises, appelé l'attention 

 des expérimentateurs, et qui complète d'une manière si heureuse le cycle 

 des expériences fondamentales de l'Optique moderne. » 



CHIMIE VÉGÉTALE. — Faits pour servir à l'histoire des principes azotés 

 renfermés dans la terre végétale; par MM. Berthelot et G. Axdré. 



« Dans une étude précédente ('), nous avons étudié d'une manière gé- 

 nérale la formation de l'ammoniaque par la terre végétale ordinaire, c'est- 

 à-dire ne renfermant ni terreau, ni matière qui lui soit assimilable : une 

 terre semblable ne contient à dose sensible ni ammoniaque libre, ni sels 

 ammoniacaux; mais on y rencontre surtout des principes amidés, dont la 

 décomposition lente par les acides ou les alcalis étendus, froids et surtout 

 bouillants, et même par l'eau pure dès la température ordinaire, est l'ori- 

 gine principale de l'ammoniaque trouvée dans les analyses. 



» Celte même décomposition lente par l'eau et par les carbonates alca- 



') Annales de Chimie et de Pliysii/ue, 6 e série, t. IX, p. 289; 1887. 



