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lins et terreux engendre pareillement de l'ammoniaque, que les terres vé- 

 gétales émettent à froid, et qui se répand dans l'atmosphère ambiante. 



» Les principes amidés qui se décomposent ainsi appartiennent : soit à 

 la classe des amid.es proprement dits, dérivés de l'union des acides avec 

 l'ammoniaque, et qui régénèrent cette dernière assez facilement, quoique 

 avec des vitesses inégales, sous l'influence des acides et des alcalis ; soit à la 

 classe des alcalamides, dérivés de l'union des bases azotées volatiles avec 

 les acides, lesquels se comportent à peu près comme les amides et four- 

 nissent des composés azotés volatils; soit enfin à la classe des alcalamides 

 dérivés de l'union des bases azotées fixes, ou corps congénères, avec les 

 acides, lesquels se dédoublent en fournissant des produits azotés non vo- 

 latils. 



» Parmi ces alcalamides, les uns sont solubles dans l'eau, les autres in- 

 solubles et le dédoublement de ces derniers, par les acides ou par les alca- 

 lis, peut fournir soit des dérivés solubles, salins ou acides, soit des dérivés 

 insolubles dans l'eau. 



» Ces distinctions multiples s'appliquent, comme nous allons le montrer, 

 aux composés azotés de la terre végétale; elles sont indispensables pour 

 en débrouiller l'analyse immédiate et la constitution; on ne saurait dou- 

 ter d'ailleurs qu'elles ne jouent un rôle essentiel dans les conditions qui 

 président à l'absorption par les plantes des matières hydrocarbonées et 

 azotées du sol et à la nutrition végétale. 



» Voici quelques-uns des résultats de nos observations. La terre végé- 

 tale qui en a été le sujet était une terre argileuse. 



» i kg de cette terre, séchée à i io° contenait : 



Carbone organique i9 sr >io 



Azote i s ',669 



» Le rapport pondéral du carbone à l'azote est ii,6;i, c'est-à-dire 

 près du quart du rapport 3, i \ i qui caractérise les principes albuminoïdes. 

 Si donc l'azote concourait à former des composés analogues dans la terre, 

 celle-ci pourrait être regardée comme contenant i partie de principes al- 

 buminoïdes, associée avec 3 parties de principes humiques ou autres, dé- 

 rivés spécialement des hydrates de carbone. Cette assimilation, quoique 

 imparfaite, fournit une première vue sur la constitution de la matière 

 organique qui constituait la terre soumise à notre examen; les recherches 



