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 qui suivent, comparées avec les belles recherches de M. Schûtzenberger 

 sur les composés protéiques, permettront peut-être d'aller plus loin. 



» Pour jeter quelque lumière sur la nature des principes azotés que 

 cette terre renferme, nous lui avons fait subir les épreuves suivantes : 

 traitement par les acides; traitement par les alcalis; les uns et les autres 

 étant pris à différents degrés de concentration, de température, et em- 

 ployés pendant des temps différents. 



» On a examiné dans charpie cas l'azote dégagé sous forme d'ammo- 

 niaque (ou d'alcali volatil analogue); l'azote renfermé dans les composés 

 fixes solubles dans l'eau, obtenus avant et après neutralisation; l'azote 

 renfermé dans les composés insolubles, obtenus avant et après neutrali- 

 sation; enfin on a dosé, dans un certain nombre de cas, le carbone 

 contenu dans chacun de ces groupes. 



» La discussion détaillée de ces essais devant trouver place dans le Mé- 

 moire développé, nous nous bornerons à les résumer ici. 



I. — Traitements alcalins. 



» 1. A froid, avec une solution concentrée de potasse. — 17,4 centièmes 

 d'azote ont été éliminés sous forme d'ammoniaque, dont un quart pendant 

 les trois premiers jours, un huitième pendant les trois jours suivants; puis 

 l'action, devenue beaucoup plus faible, s'est poursuivie pendant les qua- 

 rante jours suivants, à peu près proportionnellement au temps : conformé- 

 ment à la loi élémentaire énoncée il y a vingt-six ans par l'un de nous pour 

 les réactions simples exercées dans un système homogène, pendant une 

 période assez courte pour que le poids absolu de la matière non transfor- 

 mée demeure presque constant : condition où la marche du phénomène 

 est représentée sensiblement par son équation différentielle. 



» Il semble, d'après ces observations, que les principes amidés de la 

 terre, décomposables par la potasse, appartiennent à deux groupes dis- 

 tincts, qui se détruisent avec des vitesses très inégales. 



» 2. A chaud, avec une solution étendue de potasse. — La terre était 

 chauffée au bain-marie, dans un courant d'hydrogène qui entraînait l'am- 

 moniaque et évitait l'oxydation. En six heures, il s'est formé une dose 

 d'azote ammoniacal renfermant, sur 100 parties, 11,2 de l'azote total; 

 aucun composé azoté, appartenant à la classe des composés neutres, ou 

 incapables de neutraliser les acides, n'est volatilisé en même temps : nous 

 l'avons spécialement vérifié. 



