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Expérience n° k (poussée plus loin) 



Rapports 



de l'azote 



à ioo parties 



de carbone. 



Carbone de la partie insoluble dans la potasse 3i ,2 4>o 



Carbone des acides bruns, précipités par HC1 étendu. . . 27, 1 5,6 



Carbone des principes demeurés dissous 4o.o 9,7 



Perte 1,7 » 



Principes organiques de la terre initiale 8,6 



» Ces nombres et ces rapports varient évidemment avec les conditions 

 des essais. Mais ils suffisent pour montrer que les composés insolubles 

 les plus pauvres en azote sont aussi les plus condensés, comme poids mo- 

 léculaire; ce qui s'accorde avec tous les faits connus. 



» Les dédoublements opérés, soit par les alcalis, soit par les acides, 

 tendent en général à abaisser le poids moléculaire des produits résultants : 

 ceci fait entrevoir suivant quels mécanismes doit être effectuée l'absorp- 

 tion des matières bumiques et azotées du sol par les végétaux. 



» En effet, d'après les données précédentes, l'influence prolongée des 

 alcalis a rendu solubles, au bout de 26 heures au bain-marie, les 93,6 cen- 

 tièmes de l'azote organique, contenu à l'origine dans la terre végétale. Sous 

 les influences successives des alcalis et des acides, on est parvenu à un 

 chiffre voisin: o,5,5. Dans un ordre inverse, c'est-à-dire en commençant par 

 l'acide chlorhydrique étendu, celui-ci a rend u soluble, au bout de 1 3 heures 

 au bain-marie, les 71 centièmes de l'azote (i5 centièmes ayant formé de 

 l'ammoniaque) et le traitement consécutif par la potasse étendue, joint 

 au précédent, en a rendu définitivement solubles les 91 centièmes. 



» Ces essais montrent comment l'azote insoluble contenu dans les com- 

 posés humiques peut être graduellement rendu soluble et assimilable. Les 

 actions des végétaux ne sont assurément pas identiques à celles qu'exer- 

 cent les acides et les alcalis, dans nos expériences. Cependant les unes et 

 les autres offrent certains termes de comparaison, au point de vue des mé- 

 canismes chimiques mis en jeu par les carbonates terreux et par l'acide 

 carbonique, ainsi que par les acides mêmes formés dans les végétaux; les 

 actions naturelles compensant par leur durée les effets plus énergiques 

 exercés dans un temps plus court par les acides et par les alcalis miné- 

 raux. » 



