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» La théorie de l'expérience est très simple. La lumière incidente, qui 

 forme l'image dans la chambre noire, interfère avec la lumière réfléchie 

 par le mercure. Il se forme, par suite, dans l'intérieur de la couche sen- 

 sible, un système de franges, c'est-à-dire de maxima lumineux et de minima 

 obscurs. Les maxima seuls impressionnent la plaque; à la suite des opéra- 

 tions photographiques, ces maxima demeurent marqués par des dépôts 

 d'argent plus ou moins réfléchissants, qui occupent leur place. La cou- 

 che sensible se trouve partagée par ces dépôts en une série de lames 

 minces qui ont pour épaisseur l'intervalle qui séparait deux maxima, c'est- 

 à-dire une demi-longueur d'onde delà lumière incidente. Ces lames minces 

 ont donc précisément l'épaisseur nécessaire pour reproduire par réflexion 

 la couleur incidente. 



» Les couleurs visibles sur le cliché sont ainsi de même nature que 

 celles des bulles de savon. Elles sont seulement plus pures et plus bril- 

 lantes, du moins quand les opérations photographiques ont donné un dé- 

 pôt bien réfléchissant. Cela tient à ce qu'il se forme dans l'épaisseur de la 

 couche sensible un très grand nombre de lames minces superposées : en- 

 viron 200, si la couche a, par exemple, ~ de millimètre. Pour les mêmes 

 raisons, la couleur réfléchie est d'autant plus pure que le nombre des 

 couches réfléchissantes augmente. Ces couches forment, en effet, une sorte 

 de réseau en profondeur, et, pour la même raison que dans la théorie des 

 réseaux par réflexion, la pureté des couleurs va en croissant avec le nombre 

 des miroirs élémentaires. » 



PHOTOGRAPHIE. — Observations de M. Edm. Becquerel sur la Communication 

 de M. Lippmann au sujet de la reproduction photographique des couleurs. 



« Je désire faire remarquer toute la différence qui existe entre le procédé 

 entièrement physique que vient d'exposer M. Lippmann pour reproduire 

 photographiquement les couleurs de la lumière, et le procédé photochi- 

 mique que j'ai découvert en 1848 pour obtenir les images colorées du 

 spectre lumineux ainsi que les images des objets avec leurs couleurs pro- 

 pres; c'est à l'aide d'une même substance chimique, le sous-chlorure d'ar- 

 gent, formé à la surface de lames d'argent, et dont j'ai indiqué la prépara- 

 tion et les modifications si curieuses sous diverses influences et notamment 

 sous l'action de la chaleur, que j'ai pu atteindre ce but (' ). 



') Comptes rendus, t. XXVI, p. 181, et t. XXVII, p. 483; 1848. — Ibid., Rapport 



