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» Il reste à expliquer comment l'oxygène peut ainsi pénétrer à l'inté- 

 rieur de masses cellulaires si compactes. J'ai reconnu que la pénétration 

 se produit à travers des espaces très fins, très ramifiés dans la masse totale, 

 et qui rendent celle-ci notablement poreuse, malgré son apparence com- 

 pacte. Ces espaces sont bien visibles au microscope, parce qu'ils sont pleins 

 d'air; ils représentent des méats aerifères anastomosés entre eux et for- 

 mant au sein des tissus une arborisation étendue. Les gaz peuvent circuler 

 dans les fins canalicules de ce système, car j'ai pu aspirer l'air extérieur à 

 travers toute une grosse Pomme de terre, entière et vivante, sans aucune 

 difficulté. Il suffit même que l'air contenu dans les méats soit soumis à une 

 dépression manométrique très faible pour qu'aussitôt l'air extérieur se 

 mette à rentrer; quand le manomètre marque — i mm de mercure, il v a 

 un courant gazeux rentrant sans cesse par ces canalicules. 



» C'est certainement par suite de cette circulation facile de l'air dans 

 les méats aerifères, que la Pomme de terre a une atmosphère interne rela- 

 tivement pure. La même explication s'applique à tous les organes étudiés, 

 fruits ou tubercules , car tous ont une porosité plus ou moins grande. J'ai 

 fait, à ce sujet, des expériences qui ne laissent aucun doute ('). 



» La porosité existe dans les tissus vivants et n'existe pasdans les liquides. 

 C'est pour cela que les cellules vivantes d'un tubercule et celles d'une cul- 

 ture liquide se comportent d'une manière absolument différente en appa- 

 rence. Dans le premier cas, l'oxygène gazeux peut pénétrer facilement 

 dans les parties les plus profondes du tubercule. Dans le deuxième cas, 

 l'absence de pores empêche toute pénétration rapide, et les parties 

 profondes peuvent ne pas recevoir la moindre trace d'oxygène. 



» En résumé, on peut conclure de ce qui précède que : 



» i° Les gaz confinés au milieu des tissus massifs renferment toujours 

 une forte proportion d'oxygène. 



» 2° La respiration des cellules les plus internes des fruits, des tuber- 

 cules, etc., est toujours la respiration normale. 



» 3° La communication est établie, entre ces cellules intérieures et l'at- 

 mosphère externe, par un système de canaux aerifères ramifiés, qui per- 

 met le passage rapide des gaz, même pour une faible différence de 

 pressions (-). » 



(') Voir, par exemple : H. Devaux, La porosité du fruit des Cucurbitacëes 

 {Revue générale de Botanique), février 1891. 



( 2 ) Ces recherches ontété faites dans les laboratoires d'Organographie et de Phy- 

 siologie végétale du Muséum d'Histoire naturelle, dirigés par M. Ph. van Tiegher 



sm. 



C. R., 1891, 1" Semestre. (T. CXII, N° 5.) h ' 



