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été formées que par dissolution sur place, de l'autre, la présence extrê- 

 mement fréquente, au centre des poches, d'amas d'argiles, de sables et 

 de grès, dans lesquels il est aisé de reconnaître les dépôts habituels du 

 faciès continental de Y argile plastique. Ces amas sont disloqués, ployés et 

 portent l'empreinte manifeste d'un lent effondrement, qui les a fait tomber 

 peu à peu dans ces poches, sur l'emplacement desquelles ils préexistaient, 

 recouvrant la craie en couches sensiblement horizontales. 



» Le fait est général dans toute la Normandie. Il s'accuse aussi bien 

 aux environs de Verneuil et de Dreux que près de Bolbec, de Rouen et 

 sur les bords du pays de Bray. C'est ainsi que tant de gisements de grès 

 éocènes, autrefois exploités pour pavés, ont été conservés à la surface du 

 pays de Caux. C'est ainsi que souvent les silex, produits de la dissolution 

 de la craie, se trouvent empâtés et recouverts par des argiles bariolées, 

 aux couleurs extrêmement vives, dont les analogues se voient en place, à 

 un niveau géologique indiscutable, dans quelques localités, comme celle 

 de Mélamare, près de Bolbec. 



» Seulement, à mesure qu'on s'éloigne des collines de la haute Nor- 

 mandie, où les affleurements de grès et schistes 'siluriens formaient les 

 centres de dispersion des sables et argiles bariolés éocènes, la couleur 

 des argiles à silex devient de moins en moins rutilante et, dans le Ponthieu, 

 on ne voit plus que des argiles brunes, produites aux dépens de dépôts 

 dont la teinte originelle n'offrait rien d'exceptionnel. 



» On est ainsi amené à reconnaître que c'est postérieurement à la for- 

 mation de l'argile plastique, alors que les dépôts de cet âge couvraient les 

 plateaux de l'Ouest, que s'est produit le phénomène qui, en provoquant la 

 dissolution de la craie, a déterminé le creusement des poches, aux con- 

 tours souvent si déchiquetés, et y a fait tomber, au fur et à mesure, les 

 dépôts éocènes. 



» Or cette action nous semble très comparable à celle qui a engendré 

 les gîtes calamuiaires. On sait que ces gisements, où les minerais oxydés 

 du zinc et du plomb s'épanouissent en poches irrégulières au milieu de 

 calcaires, occupent toujours la jonction de ces calcaires avec des forma- 

 tions de nature imperméable, telles que des schistes argileux. On reconnaît 

 alors qu'un filon, qui traversait une fente des schistes en y déposant un 

 mince enduit de sulfures, s'est considérablement élargi dans les calcaires, 

 les eaux thermales métallifères s'y étant, en quelque sorte, dédommagées 

 de l'arrêt qu'elles subissaient à la rencontre du terrain inattaquable. 



» De la même façon qu'on imagine, après l'éocène inférieur, des éma- 



