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jet de vapeur d'eau que l'on dirige dans le fond des flacons, en les agitant constam- 

 ment, jusqu'à ce que la température se soit élevée à ioo°. Les flacons doivent être à 

 peu près remplis, après la condensation de la vapeur, de manière qu'il ne reste qu'un 

 petit volume d'air sur la surface du liquide. 



» On ensemence alors l'empois formé, avec quelques centimètres cubes d'une cul- 

 ture de Bacillus amylobacler. On bouche les flacons avec un tampon d'ouate stéri- 

 lisée, et on les maintient pendant quelques jours dans une étuve réglée vers ^o°. Dans 

 ces conditions, les spores du ferment butyrique qui, ainsi que l'a montré M. \ an 

 Tieghem, résistent facilement à la température de ioo°, se développent rapidement, 

 et l'on évite plus sûrement, en ensemençant l'empois à ioo°, le développement de 

 germes étrangers. Cet ensemencement devient, du reste, bientôt inutile dans un labo- 

 ratoire où l'on a depuis quelque temps desséché et pulvérisé les produits de la fermen- 

 tation, par suite de la diffusion des spores du bacille dans l'air. 



» Au bout de vingt-quatre heures, l'empois est en général liquéfié; on laisse la fer- 

 mentation se continuer jusqu'à ce que l'on constate que le liquide ne donne plus de 

 coloration bleue ni violette par l'eau iodée; ce résultat est atteint plus ou moins vit-, 

 après deux, à quatre jours, quelquefois seulement au bout de plusieurs jours, ce qui 

 tient à l'existence de grumeaux formés dans l'empois, difficilement attaquables. Il 

 faut donc chercher, autant que possible, à faire un empois homogène. 



» Le bacille se présente, au début, sous la forme de bâtonnets rectili- 

 gnes, très mobiles. A la fin de la fermentation, il s'est transformé en bâ- 

 tonnets épaissis uniformément à leur extrémité, en forme caractéristique 

 de têtard : ils sont alors complètement immobiles. A partir de ce moment, 

 les produits de la fermentation ne sont plus modifiés. 



» De petites bulles gazeuses se dégagent pendant cette transformation 

 de la fécule; mais la quantité de gaz dégagé est si faible, qu'il est impos- 

 sible d'en recueillir. 



» Le liquide ainsi obtenu est très légèrement acide et présente nette- 

 ment l'odeur de l'acide butyrique, mais ne renferme qu'une quantité insi- 

 gnifiante de ce dernier (environ o,3 parties pour ioo de fécule). 



» Outre certains corps qui se forment aussi en très petite quantité, et 

 sur lesquels je reviendrai prochainement, les produits principaux de la 

 fermentation sont constitués par des dextrines, non attaquables par le Ba- 

 cillus amylobacler, du moins en présence des autres produits qui sont for- 

 més simultanément. 



» On les obtient en précipitant par l'alcool les liquides filtrés et évaporés; on les 

 purifie par de nouveaux traitements à l'alcool. Les dexlrines ainsi précipitées, ajou- 

 tées à celles qui restent dissoutes dans l'alcool, représentent la majeure partie de la 

 fécule employée. 



» Desséchées, elles se présentent sous la forme d'une masse parfaitement blanche, 

 légère, friable, très avide d'eau qui s'y combine avec dégagement de chaleur, d'une 



