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 » En ramenant les chiffres à l'hectare (' ), on a trouvé : 



Azote nitrique contenu dans les eaux de drainage de la terre d'un hectare 



de mars à novembre 1890. 



Wardrecques (Pas-de-Calais) i5a,4 



Blaringhem (Nord) 128,1 



Marmilhat (Puy-de-Dôme 1 ) 62,5 



Palbost ( Id. ) 45,2 



» Les deux terres du Nord, qui donnent beaucoup plus de nitrates que 

 les terres de la Limagne, sont cependant beaucoup moins riches en azote ; 

 il n'v a pas non plus de rapports simples entre les quantités de nitrates 

 formés et les quantités d'eau retenues, si en effet le sol de Wardrecques, 

 qui nitrifie le plus énergiquement, est aussi celui qui retient l'eau le plus 

 aisément, le rapport de la pluie au drainage étant de 3, 7, si la terre de 

 Palbost, qui a donné le moins de nitrate, est aussi celle qui se dessèche le 

 plus vite, le rapport de la pluie au drainage y étant de 2,3; les deux terres 

 de Blaringhem et de Marmilhat, qui donnent des quantités de nitrate va- 

 riant de 1 à 1, retiennent l'eau de la même façon : le rapport de la pluie 

 au drainage est pour l'une et l'autre 2,9. 



» Si l'on cherche à pénétrer la cause des différences énormes que nous 

 venons de signaler, il convient de rappeler que les terres noires de la 

 Limagne sont beaucoup plus chargées de matières organiques que les 

 sols brun-clair du Nord et que les recherches de M. Warington, celles de 

 M. Winogradski ont montré que l'abondance des matières organiques 

 dans un milieu retardait la nitrification. 



» Les terres du Nord ne conservent leur fertilité que par l'apport in- 

 cessant des engrais; aussitôt qu'on en diminue la quantité, les récoltes 

 baissent ; et, en voyant combien est grande la perte par le drainage, on n'est 

 pas étonné que les engrais soient nécessaires pour conserver au sol sa ri- 

 chesse Il en est tout autrement dans la Limagne, les engrais n'y pro- 

 duisent pas grand effet, et la fertilité se maintient sans qu'on soit obligé d'y 

 veiller attentivement. 



» La formation des nitrates est avantageuse ou" nuisible, suivant l'époque 



(') Le détail des observations se trouve dans le Mémoire in extenso {Annales 

 agronomiques, n° de février 1891, t. \\ 11 1. 



