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ment avec la température, suivant la loi générale de cet ordre de phéno- 

 mènes, demeurerait toujours excessivement faible, jusque vers 3ooo° ou 

 4ooo". 



» L'apparition directe du charbon dans une dissociation supposée ac- 

 complie à une température relativement peu élevée doit augmenter encore 

 les doutes, si l'on se rappelle que le charbon n'est point le véritable élé- 

 ment carbone, mais seulement un polymère plus ou moins élevé de cet 

 élément, ainsi que je l'ai montré d'ailleurs (') : aussi le charbon n'appa- 

 raît-il jamais comme produit direct des décompositions accomplies à basse 

 température. 



» Ce sont là des questions fort importantes pour la discussion des théo- 

 ries thermodynamiques de la Chimie. 



» Aussi ces faits et ces considérations m'ont-ils engagé à étudier de 

 plus près l'action de la chaleur sur l'oxyde de carbone. J'ai reconnu que 

 si l'on soumet ce gaz à des températures de plus en plus abaissées, il arrive 

 un degré tel que l'acide carbonique continue à se manifester, précisément 

 comme aune température plus haute, mais sans qu'il apparaisse la moindre 

 trace de charbon. Le phénomène est très sensible dans des tubes de verre 

 desséchés rigoureusement, remplis d'oxyde de carbone tout à fait pur, 

 scellés à la lampe, puis maintenus pendant une heure ou deux à une tem- 

 pérature voisine de ooo° à 55o°, voisine de celle du ramollissement du 

 verre. J'ai répété un grand nombre de fois l'expérience avec des soins 

 minutieux, afin d'exclure absolument la moindre trace d'air et d'humi- 

 dité. L'oxyde de carbone était tiré par ébullition d'une solution saturée de 

 ce gaz dans le chlorure cuivreux acide, solution préparée elle-même au 

 moyen d'un gaz déjà dissous dans une première solution semblable; 

 l'oxyde de carbone était d'ailleurs purifié d'abord par la potasse liquide, 

 puis par la potasse solide, lavé dans le protochlorure de chrome, pour 

 éviter toute trace d'oxygène, enfin desséché rigoureusement, au moyen de 

 l'acide sulfurique et de la potasse fondue. Dans ces conditions, j'ai con- 

 stamment obtenu de l'acide carbonique : la dose formée est faible, 3 à 

 4 millièmes environ; mais elle est, sinon identique, du moins comparable 

 à celle que l'on obtient en faisant passer très lentement l'oxyde de carbone 

 dans des tubes de porcelaine chauffés au rouge. A ce point de vue, la réac- 



(') Essai de Mécanique chimique, t. Il, p. \Z~. — Annales de Chimie et de Phy- 

 sique, !\ a série, t. IX, p. 4y6; 1866. 



